Да имаш големи гениталиите да изгориш изчезнал вид

Сървърите за бързо хранене на Макдоналдс, Кадилак и фризьорите от 80-те години на миналия век са направили убедителния случай, че по-голямото е винаги по-добро. Но в биологичния свят това не винаги е вярно. Тази година изследователите разкриха доказателства за някои нещастни видове, които срещнаха смъртта им, защото те се присъединиха към тази мантра. Техните гениталии, по-големи от тези на роднините им, отнеха толкова много енергия, за да изградят, че не са останали никакви еволюционни сокове, за да оцелеят.

Документът, публикуван в природа през април, фокусиран върху малко известен малък ракообразен, наречен остракод. Някои видове от това животно са все още около днес, но доказателствата от изкопаеми, обхващащи 93 вида остракоди, които са живели преди 85-65 милиона години, показват, че много други видове са изчезнали. Общото между многото от тези отдавна изчезнали видове е, че мъжете всички имат (относително) огромни гениталии.

Това е # 4 на обратен 25-те най-големи научни истории на WTF от 2018 година.

"Ние показахме, че когато мъжете са по-големи и по-продълговати от жените, тези видове са склонни да не издържат толкова дълго в изкопаемите рекорди," каза тогава съавторът на проучването и палеобиологът Джийн Хънт. - Те имат по-висок риск от изчезване.

Обяснението, което Хънт и екипът му предложиха, изглеждаха противоречиви на дългогодишната биологична концепция, че по-голямото е по-добро, когато става въпрос за гениталиите. Толкова голяма част от еволюцията на видовете е свързана със способността на всеки индивид да предаде гените си чрез успешно чифтосване, а за много животни се смята, че са развили по-големи и по-сложни гениталии, за да максимизират успеха на чифтосване с противоположния пол.

Напротив, теорията предполага, че много мъжки животни имат големи (често пълни с кости) пениси, за да се уверят, че могат да останат във влагалището на жената достатъчно дълго, за да я инсеминират. Понякога - гледаме ви, патици - мъжкият пенис дори придобива луда форма като тирбушон. (Но си струва да се отбележи, че при някои необичайни видове сексуалната динамика се обръща: жената развива “пенис”, за да осигури чифтосване с мъжкото “вагина”.

Но изчезналите остракоди предполагат, че има енергични разходи за развитието на такива огромни гениталии.

"Ако посвещаването на толкова много енергия на възпроизвеждането е затруднявало видовете в миналото да се адаптират към променящите се обстоятелства", казва Хънт, "може би това трябва да се отнася и за видовете, за които сме загрижени за опазване в наши дни."

С други думи, животът е по-голям, отколкото опитите да се развият огромни гениталии. Ако сте остракод, това може да означава, че енергията, която може да е била вложена, за да ви помогне да увеличите размера си, може би е по-добре да се използва за придобиване на храна, грижа за децата ви, за защита срещу хищници или за справяне с променящия се климат - всички фактори, които също участват в оцеляването. Не е ясно дали същото важи и за хората.

Като завърши 2018 г. обратен отброява 25 истории, които ни накараха да отидем в WTF. Някои от тях са груби, някои са невероятни, а някои са просто, добре, WTF. В нашата класация от най-малко до повечето WTF, това е # 4. Прочетете оригиналната статия тук.

Гледайте пълния 25 WTF отброяване във видеото по-долу.