Когато полярните мечки не са повече икони на изменението на климата, слоновете ще заемат своето място

Полярната мечка е - и отдавна е - талисманът за активизиране на изменението на климата. Платформите за лед, които използват, за да ловят тюлени и не се удавят, се топят, осигурявайки възможности за снимки, тъй като учените предричат ​​масови прекъсвания, осигурявайки чувство за неотложност. Но разговорът за изменението на климата се променя. Арктиката вече не е фокусна точка на тревогите и ефикасността на полярната мечка като символ сега е под въпрос.

Но има ли друго животно, което може да се издигне до чинията? Това би могло да завладее човешкото въображение и да ги принуди да се обединят и да настояват за по-добро бъдеще? обратен разговаря с Никил Адвани, старши служител по програмата в Световния фонд за дивата природа, на върха му и други силни претенденти.

Слонът

Доскоро мислехме за въздействието на изменението на климата върху животните почти изключително по отношение на преките ефекти, обяснява Advani. Така че, разбира се, топенето на морския лед влияе директно върху способността на полярните мечки да се хранят (въпреки че степента, до която мечките ще се адаптират, все още е въпрос на научен дебат). Но повечето харизматични, големи бозайници всъщност са доста приспособими към директните ефекти на изменението на климата, казва Advani. Има по-голям и по-коварен проблем: тъй като хората променят поведението си в отговор на затоплящия се климат, те все повече навлизат в конфликт с животни и навлизат на тяхна територия. В Африка, засегната от суша, това означава, че хората се конкурират с животни за оскъдните водни ресурси по начин, който не са били преди. И това е лошата новина за слона.

- Слоновете се нуждаят от около 300 литра вода на ден, само за пиене. Тези водоизточници бързо намаляват, на места, където са били, ”казва Advani. "Дори имаме анекдотични данни, че хората се обръщат към бракониерството като алтернативен източник на доходи, защото техните култури се провалят поради променящите се модели на валежите."

Това е забележително не само защото е от значение, но и защото мобилизирането на обществеността да поеме бракониерите винаги е било относително лесно. Въпросът е дали хората някога ще бъдат в състояние да ги третират като симптоматични за проблема, а не като източник на екологична инфекция.

"Ако попитате хората" Какви са основните заплахи за слоновете? ", Те ще кажат:" Бракониерство, конфликт между човека и дивата природа ", но това, от което наистина се интересувам, са причините за тези заплахи", казва Advani. "И в много случаи все повече виждаме, че евентуално е свързан с изменението на климата."

Синият кит

Когато все повече осъзнаваме как емисиите на парникови газове оказват влияние върху планетата, ние обръщаме много повече внимание на океаните. Океаните няма да видят същите драматични температурни промени, както на сушата, но се случва нещо по-ужасяващо. Морето поглъща въглероден диоксид от атмосферата, причинявайки водата да стане по-кисела. В резултат на това всички видове организми, които носят черупки, изпитва трудности, тъй като техните екзоскелети буквално се разтварят в океана.

Вземете например крил. Едно проучване установи, че без действие на изменението на климата 20-70% от малките същества, подобни на скариди, биха могли да изчезнат от водите близо до Антарктика, където захранват тюлени, китове, пингвини, риби и птици от милиардите.

Крил обаче е твърде много скариди, за да поеме полярната мечка. Но какво да кажем за синия кит? Никое животно не е по-тежко, по-трогателно в човешкото въображение, отколкото онова огромно морско животно. И, както се случва, сините китове се хранят с крил почти изключително - до четири тона дневно. Може да се окаже, че крилът се превръща в синия кит, което топенето на морския лед веднъж е било към полярната мечка.

Морската костенурка

Кой не обича морска костенурка? Те са нежни, мъдри и спокойни. Те също са пряко застрашени от изменението на климата.

Най-очевидният проблем е това - полът на развиващото се яйце от морска костенурка се определя от температурата на пясъка, в който седи. Обикновено това означава, че мъжките ще се раждат от яйцата, полагани по-дълбоко в пясъка, докато женските ще се излюпват по-близо до повърхността. Но по-топлите плажове водят до повече дамски костенурки, които смущават бъдещото възпроизводство и генетичното разнообразие.

Бурите, засилени от изменението на климата, също представляват заплаха за яйцата на морските костенурки. И след като малките се излюпят и пълзят към морето, неприятностите им не свършват. Избелването на корали, което може да бъде причинено от топла температура на водата или други промени в околната среда, застрашава екосистемите, от които зависят морските костенурки за храна.

Тъй като морските костенурки зависят както от земната, така и от морската среда на различни етапи от живота, те биха могли да бъдат видът, който да преодолее пропастта - перфектен символ на многото сложни начини, които климатичните промени засягат животните на планетата.