Новите критерии на астронома за Планетауд могат да класифицират почти всички известни екзопланети

Според дефиницията за планиране на досега, приета от научната общност, имаме осем планети в нашата слънчева система, но цял свят от обекти извън слънчевата система, които можем да опишем само като "екзопланети". Ако приемем новата дефиниция, предложена от калифорнийски специалист по планетата, можем да видим, че този брой се покачва - може би дори да включим нашата собствена луна.

Настоящите критерии за една планета, договорена от Международния астрономически съюз през 2006 г., главно постановява, че планетата е обект, който е предимно кръгъл и има достатъчно маса, за да може да задържи или изхвърли други обекти в орбитата си. Тази дефиниция предизвика доста публично раздвижване, когато понижи статута на Плутон, но имаше и схизми в самата космическа общност, където някои хора все още смятат този критерий за неясен и твърдят, че все още не отчита хилядите. на големи обекти, които съществуват извън Слънчевата система.

Така че Жан-Люк Марго, астроном от Калифорнийския университет в Лос Анджелис, се е заел да изготви нова дефиниция, която би помогнала да се класифицират екзопланети. За тази цел, дефиницията на Марго призовава планетата да има критична маса в орбита (в зависимост от масата на звездата на планетата и размера на орбитата му) и гравитация, която може да издърпа или да изхвърли малки обекти в рамките на конкретна зона, която той нарича „зона за хранене“.

Около 99% от известните екзопланети най-накрая биха се квалифицирали като планети, и накрая те биха били подложени на действителен набор от критерии, а не само на произволен знак за място (въпреки че ще са необходими измервания, за да се потвърдят зоните на масата и зоната на хранене за няколко случая..)

Когато става дума за настоящите обекти на Слънчевата система, джуджето, като Плутон, в далечната част на Слънчевата система, е заобиколено от твърде много други обекти в пояса на Кайпер, за да получи промоция. От друга страна, макар Марс да е най-непланетният тип планета в Слънчевата система, той все още има над 50 пъти по-голяма квалификационна критична маса, така че остава планета.

Тази нова формула за определяне на критичната маса обаче може да създаде голям катаклизъм в това как ще очертаем много обекти. Фразата „двойна планета“ описва всяка двойка орбитални обекти над критичната маса (въпреки че IAU не използва самата фраза). Като Нов учен съобщиха, когато попитаха Марго за това какво означава това за Земята и Луната, той потвърди, че Луната ще се счита за планета.

Очевидно това не е нещо, което да седи много добре с много астрономи и астрофизици. Редакторите на списания и писателите на учебници биха могли също така да се разочароват, че всичко, което са публикували, трябва да бъдат пренаписани, а да не споменаваме предефинирането, ще направи неправилно много плакати на малки деца.

И все пак, нещата са по-трудни от това. Марго каза пред Inverse, „ако IAU трябва да дефинира спътници и дали IAU трябва да изключи Луната от сателит, и ако IAU трябва да дефинира двойни планети и ако IAU трябва да използва предложения критерий, за да различи двойно планетите, тогава наистина Луната ще има достатъчно маса, така че системата "Земя-Луна" ще се квалифицира като "двойна планета." Луната може всъщност да стане планета, "но това е много" ако ", предупреждава той., "И изобщо не е ясно, че IAU ще отиде в тази посока." Предложението му, подчертава той, "определя планетите като тела, които обикалят около една или повече звезди или звездни останки, което не позволява на спътниците да станат планети."

IAU не се среща отново до 2018 г. във Виена. Така че това е още няколко години, докато Марго и други да премислят как точно харесват планетите си - рядко или не.