Самостоятелна роботизирана кожа може да помогне на ампутираните да се чувстват отново

Най-подценяването на човечеството е докосване. Нашата способност да се чувстваме е толкова добра, че ако пръстите ни бяха с размерите на Земята, бихме могли да кажем разликата между отделните автомобили на улицата. Но сега дори и нашето пето чувство е под обсада от роботи, тъй като изследователите в Пекин са разработили робот-самоходна “кожа”, достатъчно точна, за да усети пчела, летяща в близост до нея.

Технологията е проектирана да работи с протезни крайници, потенциално съживявайки способността да се чувстват докосване при тези, които са изгубили ръцете и краката на тялото. И докато не е разработен първият модел на кожата на робота, той използва една четвърт от броя на електродите като по-стари версии, намалявайки разходите и не изисква външен източник на енергия. Кожата събира механичната енергия, генерирана от използването на протезния крайник, за захранването на четирите сензорни електрода.

Кожата всъщност е само ултратънък пластмасов филм, а електродите - малки сребърни жици. Без по-голямата част от батериите или за сметка на повече от дузина електроди, новото развитие изглежда готово да ускори комерсиализацията на роботизираните сензори. Протезирането предлага ясен пазар, но потенциалът на роботизираните сензори също излиза извън него.

Развитието на напреднала кожа може да помогне за подобряване на начина, по който роботите се движат и усещат средата си. Не е тайна, че въпреки интелигентността си роботи все още изостават в много физически измерения. Противоречието е предмет на парадоксът на Моравец, наречен на Ханс Моравек, който пише в The Ню Йорк Таймс през 1988 г.: "Сравнително лесно е да се правят компютри, които показват представяне на възрастни на тестове за интелигентност или да играят пулове, и е трудно или невъзможно да им се дадат уменията на едногодишното дете, когато става въпрос за възприемане и мобилност."

Опаковките на роботи в чувствителни кожи биха помогнали на ботовете да усетят обкръжението си и на свой ред да получат по-добро разбиране за него. Хуманоидните роботи по-специално трябва да могат да съчетават чувството за допир на хората и много компании търсят начини да подобрят своите прототипи. Затова трябва да внимаваме. Изглежда, че нашето владеене на физическия свят може да бъде само дълбоко.