Боинг Vs. Елон Муск: Как може Денис Муйленбург да победи SpaceX на Марс

Основателят на SpaceX Елон Муск хвърли в четвъртък ганглета на надпреварата за Марс. Той отиде в Twitter, за да издаде обикновен "Направи го" в отговор на твърдението на главния изпълнителен директор на Боинг Денис Муйленбург, че първият човек на Марс щеше да стигне до ракетите на компанията си.

Докато много разгласените сънища на Марс са доминирали в разговора за човешкото изследване на червената планета, може ли Muilenburg да е прав? Има ли Boeing какво е необходимо, за да изпревари SpaceX и да вземе първите хора на Марс? За да отговорим на това, полезно е да разберем къде точно стои всяка компания и къде се надяват да отидат.

Въпреки че все още има много въпроси, които не са отговорили на въпроса за спецификата на плановете на Марс за компаниите, изглежда, че има ключова разлика в начина, по който SpaceX и Boeing виждат себе си по отношение на НАСА, и това разграничение може да оформи евентуалните им пътища към червената планета.

Плановете на Мъс на Марс виждат SpaceX като основен двигател. Работата на SpaceX в ниска орбита на Земята - както в момента като изпълнител на НАСА със своята ракета Falcon 9, така и в бъдеще с планирания си наследник, BFR - е свързана с влагането на необходимите средства и ресурси, за да може SpaceX да плати за собствените си средства. Планове на Марс. Очевидно плановете могат да се променят много между сега и 2022 г., когато Муск казва, че първата необработена BFR ще направи пътуването до Марс, но за сега той последователно го описва като изцяло частно начинание.

Боинг, от друга страна, обикновено се описва повече като сътрудник на НАСА. Тя разработва Космическата система за стартиране в партньорство с космическата агенция. SLS е еквивалентът на BFR на SpaceX, тъй като неговата основна цел е да транспортира човек отвъд ниската орбита на Земята за първи път след Аполо 17, с пътуване до Марс много от частта от дългосрочната си цел. Но докато SpaceX вероятно ще има единствено право на преценка как се използва BFR, Boeing разработва SLS за евентуалното използване на НАСА.

Тук си заслужава да се обърне внимание на специфичното изражение на Муйленбург в коментарите му към Джим Крамър от CNBC: "В крайна сметка ще отидем на Марс и твърдо вярвам, че първият човек, който стъпи на Марс, ще стигне до ракета" Боинг ".

Боинг ракета, но не непременно Boeing мисия - въз основа на сегашната си траектория е по-правдоподобно, че една изстреляна от Boeing SLS ракета ще бъде използвана за мисия на НАСА на Марс. И докато НАСА е изпитала много несигурност и бюджетни съкращения през последното десетилетие в усилията си да върне хората на Луната или да отиде на Марс, тя все още остава единствената обществена или частна организация, която да вземе хората отвъд ниската орбита на Земята, и разполага с всички бюджетни ресурси на правителството на САЩ.

Елон Муск и SpaceX могат да имат най-единомислената ангажираност за привличане на хората към Марс, но по-близкото партньорство на Боинг може - акцент върху бих могъл - да им даде предимство.

В момента е безопасно да се каже, че SpaceX е доста по-напред от Boeing в действителност да демонстрира какво може да направи като търговска компания за космически полети. Докато амбициите на Марс на Муск все още са на път да се реализират, SpaceX е установила, че е много хубаво да изстрелват и възстановяват невързани ракети, които могат да извеждат спътници в орбита и да доставят полезни товари на Международната космическа станция. Неговата ракета "Falcon 9" е изминала 16 за 16 в тази година, с дългоочаквания Falcon Heavy за първия си полет през януари.

Боинг, от друга страна, се е отказал от извадени ракети в полза на развитието на CST-100 Starliner, aa капсула, предназначена да пренася астронавтите към Международната космическа станция. Работи по този проект като част от програмата за развитие на екипажа на НАСА, която е непрекъснато усилие на космическата агенция за подкрепа на частни компании, тъй като те разработват космически кораб, способен да превозва командировани полети до орбитата на Земята.

SpaceX също участва в тази програма, тъй като работи за възстановяване на капсулата Dragon, за да носи хора. Boeing и SpaceX са далеч Най-големите получатели на средства от НАСА за този проект, като Boeing получи $ 4.8 млрд. и SpaceX $ 3.1 млрд. от общо $ 8.3 млрд., които космическата агенция е инвестирала. И докато двете компании са изтласкали първоначалните срокове, когато техните капсули с екипаж ще направят първите си полети, 2018 се оформя като голяма година и за двете.

Настоящият план призовава SpaceX's Dragon V2.0 да направи непътен тестов полет през февруари, като първият полет на екипажа до МКС е предвиден временно за юни или по-късно. Неизработеният тест на Boeing е определен за юни, с тестови полет с екипаж през август и първи полет до ISS през декември.

След като една или и двете от тези компании демонстрират, че всъщност могат да вкарат хората в космоса, можем официално да започнем да говорим много по-сериозно за това кой може да стигне първо до Марс. Засега това е най-вече спекулативно и за всички ние знаем, че е напълно възможно да бъде НАСА и SpaceX, а не Боинг, които в крайна сметка работят заедно, за да извадят първите хора на Марс. Ако не друго, следващата година ще ни накара поне една стъпка по-близо до съперничеството на компаниите в Twitter и в стартовата площадка.