Космическа психология 101: Как НАСА запазва астронавтите си

Космосът е ужасяващ - не само върху тялото, но и върху ума. Екстремните среди и ситуации могат да разпънат умовете на хората до ръба на здравия разум и външното пространство не е изключение. Разбира се, астронавтите са защитени в техния многомилионен космически кораб, но тези малки малки метални кутии могат да накарат човек да се чувства изолиран и в капан. Също така правим крачки, за да поставим хората на други планети.

През цялото това време в дълбоката тъмна празнота - вероятно не е добре за главата, нали?

За щастие, НАСА го направи. Добре дошли в света, наречен аерокосмическа психиатрия и психология - област на медицината, където се осигурява подкрепа за психичното здраве на авиационните специалисти.

Астронавтите, в частност, са фокусната група от десетилетия. Те са хора, за които ние обикновено мислим, че са най-добрите от най-добрите, „които иначе са доста здрави, но работят в необичайна среда“, казва Гари Бивен, хирургът на НАСА и шеф на авиокосмическата психиатрия в космическия център на НАСА Джонсън.

Въпреки че САЩ победиха Русия до Луната, руснаците започнаха аерокосмическата психология. Бевен обяснява, че по време на мисии на борда на космическите станции на Салют 6 (1977 - 1982) и Салют 7 (1982-1991), съветските космонавти започнали да изпитват забележими признаци на психологически стрес (или физически проблеми с основна психологическа причина), докато били в космоса.

Това най-вероятно е свързано с по-дългите продължителности на тези мисии. Салют 6 имаше първата шестмесечна космическа мисия, докато Салют 7 удвои антето с първата осеммесечна мисия. Всяка мисия поставя два или три космонавта в доста тесни помещения един с друг. Няколко екипажа трябваше да бъдат прекратени преди завършването.

Руснаците бяха насърчени да създадат своя собствена програма за космическа психология. „Те донесоха експерти в областта на психологията, за да работят на пълно работно време с руската космическа програма“, казва Бевен. "Те бяха ангажирани не само с подбора на космонавти, но и с подкрепата и наблюдението на психологическото благосъстояние на астронавтите, докато бяха в космоса."

Доскоро НАСА не се интересуваше от дългосрочни мисии, така че нямаха нужда от психолози или психиатри извън първоначалната медицинска и психиатрична оценка по време на процеса на подбор на кандидатите.

Това се промени в средата на 90-те години на миналия век, когато САЩ и Русия установиха програмата „Совалка-Мир“, която да позволи на НАСА да научи за опита на Русия с дългогодишно обитаване в космоса. В този момент НАСА внесе група психолози и психиатри, за да развият поведенческа здравна група и група за подкрепа на астронавтите на НАСА, които са останали на борда на Русия. Mir космическа станция.

- Живот на борда Mir беше много труден и много труден ”, казва Бевен. - Някои от астронавтите (САЩ) дори признаха, че не са били подготвени психологически за този вид мисия. Някои се справиха изключително добре, като Шанън Лусид (който остана Mir в продължение на седем месеца през 1996 г.), но други публично признават трудността да живеят в орбитален космически кораб в продължение на месеци. Част от чувствата на психологическа тревожност и депресия, които се прокрадваха, бяха просто резултат от изолацията, трудности при общуването с руските колеги по станцията, липсата на развлекателни дейности на Mir.

С всички тези качествени данни и обратна връзка, НАСА подобри аерокосмическата психиатрична система, тъй като тя и останалата част от света започнаха да напредват с Международната космическа станция. Днешната авиокосмическа психиатрична група подкрепя астронавтите от времето на обучението до края на мисията - и дори по-далеч, за да подпомогне приспособяването след мисията към живота на земята. „По някакъв начин ние можем да бъдем ангажирани с астронавтите чак до края на кариерата си“, казва Бевен. "Запознаваме се много добре с тях и също така много добре познаваме техните семейства."

Бевен казва, че процесът на подбор на кандидати е може би най-важният начин да се подготвят астронавтите за умствените строгости на космическите пътувания и живота. Целта е да се подберат кандидати, които притежават здрави и здрави умове. Beven и неговият екип оценяват кандидатите по девет различни „умения за пригодност“:

• способност за изпълнение при стресови условия
• умения за групово живеене
• умения за работа в екип
• саморегулиране на емоциите и настроението на човека
• мотивиране

• преценка и вземане на решения
• добросъвестност
• комуникационни умения
• лидерски умения

Те също така проверяват каквато и да е история на големи психични разстройства или дисквалифициращи проблеми. В по-голямата си част, кандидатите идват от професии, където доброто психично здраве и гореспоменатите черти са вече необходимост, понякога във вече екстремни или стресиращи среди - като пилот-боец, живеещ на борда на самолетоносач, или учен, който е работил в изследователски станции. в Антарктика. Когато говорите за избор на 10 астронавти, които да се обучават от окончателния списък от 60 души, наистина получавате най-психически и поведенчески квалифицирана група, казва Бевен.

Огромното мнозинство от работата на групата по аерокосмическа психиатрия обаче се върти около активната работа с активни астронавти. Beven казва, че понастоящем в НАСА работят малко над 40 активни астронавти, като всеки от тях е уведомен, че ще се качи в космоса около две години преди старта на мисията.

Бевен и неговият екип започват да работят директно с астронавта (и техния съпруг), а работата им може да бъде категоризирана на две части. Първият е поведенческата медицина: оценка на психичното здраве на астронавтите на редовни интервали преди старта (последната среща се случва 60 дни преди старта) и обучението им за идентифициране и справяне с случаи на психологическа вреда в други членове на екипажа.

В космоса, Beven или неговите колеги ще направят частна видеоконференция с всеки астронавт на всеки две седмици, за да прегледат всичко, свързано със съня, морала на екипажа, ако този астронавт се справя добре с натовареността или изпитва умора (или дори се чувства подценен) отношенията им с наземния екип, загрижеността за семейството и всичко друго. Ако се нуждаят от незабавна помощ, те могат да се обадят на мобилния телефон на Бевен или да му изпратят имейл в един миг, във всеки един момент. Ако от тези начини за комуникация възникнат някакви сериозни опасения, Бевен и неговият екип ще се консултират с летателния хирург, за да решат как да предприемат действия.

За какви проблеми говорим? В по-голямата си част типичните психологически проблеми, които откриете в космоса, не се различават от това, което ще намерите в среда с висок стрес тук на повърхността. Те включват:

• трудности със съня
• раздразнителност
• лабилност на настроението
• чувства на обезкуражаване
• повишена нервност или тревожност

Медицинска сестра, работеща в ЕР, или бегач на дълги разстояния за маратон, може да изпита редовно такива симптоми. Но когато астронавт - който е обучен по-строго да издържи на стресовите фактори - започва да изпитва такива симптоми, има много по-голяма причина за безпокойство, тъй като те по същество са в капан там в космоса.

Бевен казва, че тези проблеми не са подобни на това, което може да откриете за някой, който не е запознат с дългата зима в северна страна, или затворник, който е поставен в изолация. - Няма нищо уникално за самите симптоми. Уникалното е, че предвид средата на космическите полети няма аналог за тях тук, на Земята, поради микрогравитацията."

След като се върне на Земята, астронавтът претърпява още три психологически оценки - на 3 дни, 14 дни и 30 до 45 дни след завръщането - да премине през уроците и да помогне на астронавта да се приспособи към новата им роля на земята.

"Много астронавти, когато кацнат, може да не летят отново за няколко години, така че трябва да определят дали ще останат с НАСА, или ще направят нещо друго", казва Бевен - което може да бъде много трудно, изтощително решение, дори и сред най-малко невротични сред хората.

Другият аспект е това, което Бевен нарича поведенческа подкрепа: по същество това е начинът, по който той и неговият екип се уверяват, че астронавтът има достъп до хобита или форми на забавление, които те могат да се отдадат на свободното си време, за да се отпуснат и да намалят стреса. Може да варира от музика, гледане на спортни събития или телевизия, достъп до игри - каквото и да е. Дори астронавтите обичат да гледат Игра на тронове, и е от решаващо значение за запазването на здравия им разум.

"Нашето убеждение е, че ако сте принудени в продължение на шест месеца или повече да живеете и работите във вашия офис, престоят наистина трябва да бъде подмладяващ", казва Бевен.

Досега програмата за аерокосмическа психиатрия на НАСА е много успешна. Бевен казва, че всеки астронавт се представя “изключително добре” за 95 или повече процента от продължителността на своята мисия. „Понякога те се спускат към по-светски разочарования или търкания“, признава той. Въпреки това, през цялото време, докато той и неговият екип работят с МКС, "не сме забелязали нищо, което би било от клинично значение", нито нещо, което би прекратило всяка мисия или процедурна дейност поради психологическа вреда.

Това е всичко благодарение на постоянната комуникация и подкрепа, която екипът може да осигури на астронавтите, докато са там в космоса. Но тъй като космическите пътувания започват да се разширяват - както като позволяват на повече хора да имат достъп до космически пътувания, така и за изпращане на повече хора на по-големи разстояния извън орбитата на Земята - авиокосмическата психология трябва да се промени. „През следващите 10, 20 или дори 50 години, как ще осигурим на системата да позволи на първия екипаж на Марс да има същите възможности за психологическа подкрепа, каквато има екипажът на МКС - дори ако има забавяне от 45 минути в комуникациите - пита Бевен.

Една идея: използване на A.I. програми за това могат да осигурят незабавна когнитивна поведенческа терапия на астронавтите на борда на космически кораб или да работят на марсианска или лунна колония. Бъдещият астронавт може да има двуседмични срещи с изкуствен робот на своя iPad, вместо да разговаря толкова често с човек тук на Земята. "Не мисля, че в момента нещо на Земята е доказано, че работи в тази сфера, но това е нещо, което трябва да направим сигурно, че работи", казва Бевен.

И тъй като космическите полети станат комерсиализирани и операциите с ниска земна орбита са предадени на частни компании, това е малко вероятно комерсиалните космонавти да бъдат така стриктно проверени, колкото астронавтите на НАСА са в момента. Beven прогнозира, че „ще има някой, който има първият психотичен епизод в космоса“, или първият маниакален епизод, или някой, който развива проблем с наркотици или алкохол в космоса.

Но той е оптимист: "Начинът, по който се справят с тези неща, ще се разпространи в психиатричната и психологическата общност." Той смята, че една минна общност на астероиди вероятно ще сключи договор с доставчик на здравни услуги или институция и ще работи с тях, за да осигури психиатър на повикване и психолози, които са на разположение 24/7. Или, като се уверите, че един общопрактикуващ лекар може да открие признаци на психологически проблеми и да предложи някакво решение.

В някакъв момент ще видим първия брак в космоса, първото дете, родено в космоса, и още повече - особено след като видим колония в пространството или някъде в друг свят. „Космическите пътувания стават нормални“, казва Бевен. Естествено е, че услугите за психично здраве се адаптират и към тези промени.