Sony възкресява клона за роботика, за да създава роботи със състрадание

За кратко време в края на 90-те години, привличането на робото куче за рожден ден или празник стана толкова желано и обичано като отварянето на кутията за подаръци, за да се намери истинско развълнувано кученце. AIBO на Sony беше в челните редици на тази надпревара с робо-домашни любимци, а първото официално издание в САЩ - с ограничен брой от само 2 000 - бяха продадени в рамките на 20 минути. Роботът е толкова популярен в Япония, че е живял много по-дълго от повечето „спътници на развлеченията”, като накрая се оказа, че е прекъснат през 2006 г., като „намалява” заедно с останалите роботизирани усилия на Sony.

Днес, десетилетие по-късно, Sony търси да върне това, което AIBO представляваше: робско дружество. Тази седмица главният изпълнителен директор Казуо Хираи подробно разясни възкресението на робота на Sony, като заяви, че неговият нов фокус ще бъде създаването на роботи, способни да формират емоционална връзка с техните човешки спътници.

„Sony ще се стреми да предложи нови бизнес модели, които интегрират хардуер и услуги, за да предоставят емоционално убедителни преживявания“, каза Хирай в неотдавнашно представяне на компанията. Sony възнамерява да постигне това чрез използване на VR сензори в предстоящите си модели, но не е в детайли за това, което е планирало.

Хората винаги са търсели приятелство от всякакъв вид от места (нека си спомним, че сме вид, който е изобретил Chia Pet и е взел у дома скали, за да бъдем наши приятели, преди да съществува интернет) и дори за старата AIBO на Sony, която все още е вярна. Има общност от собственици на AIBO, които редовно се срещат, за да поправят любимите си роботизирани спътници. Поради тази причина ходът на Sony изглежда като стъпка в правилната посока по всички причини: самото търсене е там и пазарът е широко отворен, така че е умно време да се подновят усилията си в областта на роботиката.

Пазарът на потребителски робот нараства с всеки изминал ден, с добавки като ASUS 'Zenbo, Blue Frog Robotics' и BUDDY, както и от JIBO, финансиран от crowdfunded. Но Sony може да се сдобие с по-голям пазар с по-големи нужди, като центрове за здравеопазване и училища, като същевременно създава малки домашни роботи за подпомагане на лични грижи или просто добавяне към лекотата на ежедневието. Все още предстои да се види дали Sony реши да възроди AIBO специално.