Наистина ли Ученият зад фалшивата ваксина срещу ХИВ наистина трябва да отиде в затвора?

Когато Дон Пюю Хан обяви, че неговата ваксина срещу ХИВ работи с зайци, светът на науката беше отнесен. Това бяха огромни новини. Милиони в безвъзмездни средства за научни изследвания са нахлули.

Когато се установи, че е фалшифицирал резултатите си, той бил изгонен от длъжността си в щата Айова и бил забранен да кандидатства за федерални стипендии за научни изследвания. Неговата кариера в този момент беше измама. Но това не беше достатъчно за американския сенатор Чарлз Грасли (R - Iowa), който настояваше да бъде връчено по-нататъшно правосъдие. Вчера на Хан бе наредено да изплати обратно 7.2 милиона долара. И той бе осъден на четири и половина години затвор.

Това изглежда като правосъдие - и след това някои. Много учени през годините са били уволнени в позор за изследователски измами, но много рядко са изпратени в затвора. Има няколко случая, като колумбийския студент, който през 2014 г. беше затворен за публикуване на теза на друг изследовател, а американският ядрен учен беше изпратен в затвора за опит да продаде тайни на Венецуела, но те са рядкост. Като цяло, наказателното преследване на науката е било много непоследователно.

Случаят на Хан е особено известен; научните измами рядко привличат вниманието на сенаторите. Грасли беше особено труден враг, като се има предвид, че това не е първият път, в който той се занимаваше с биомедицински измами. Вниманието на медиите към фалшивите резултати на Хан го направи голяма, несимпатична цел за политик. Хан е направен пример за това.

"Важно е да се изправим не само за наказване на измамите, извършени срещу правителството на Съединените щати", заяви американският адвокат Никълъс А. Клайнефелд в изявление, "но за изследванията, които трябва да се проведат законно за това опустошително заболяване."

Други учени не са толкова сигурни, че такава сурова присъда е необходима, особено като се има предвид, че забраната за федерално финансиране е истинска смъртна присъда за кариера на един учен.

Както каза за Дейвид Райт, бивш директор на американската служба за почтеност в научните изследвания природа: "Съмнително е колко повече ще бъде спечелено от затвора."