Астронавт Джон Йънг, който имаше най-хуманизиращ лунен опит, умира на 87

Американският астронавт Джон Йънг, 87-годишен, почина в събота, след кариера на много от първите: първият мъж, който лети в космоса шест пъти, пилот на първата мисия Близнаци, командир на първия полет на совалката, и хумористично, ставайки първият човек, когото пръдят на Луната.

Това последно постижение може да е било по-малко славно, но със сигурност е най-хуманизиращото.

На дванадесетдневната мисия на Аполо 16 през 1972 г., по време на която той прекара 71 часа на повърхността на луната, командир Янг имаше колоритен обмен с пилота на Лунния модул Чарли Дюк, който той не осъзнаваше, че се излъчва по публичния канал на НАСА.

млад: Отново имам пърди. Аз ги имам отново, Чарли. Не знам какво, по дяволите, ми ги дава. Разбира се, че не… Мисля, че е кисел стомах. Наистина.

херцог: Вероятно е така.

млад: (Смее се) Искам да кажа, не съм ял толкова много цитрусови плодове след 20 години! И аз ще ви кажа едно нещо, още 12 дни, никога повече не ям. И ако ми предложат да си подкрепям калий с моята закуска, ще го хвърля! (Пауза) Харесвам от време на време оранжево. Наистина. (Смее се) Но аз ще бъда съкрушен, ако ще бъда погребан в портокали.

Допълнителният цитрус, който е причинил това газове, е включен в диетите на астронавтите в отговор на нередовни сърдечни удари, които неговите предшественици са имали в мисията на Аполо 15. Летателният хирург на НАСА установи, че това е причинено от недостиг на калий, изпращайки на следващия екипаж обогатени с калий плодови напитки, включително много портокалов сок.

Макар че това можеше да бъде неудобен момент за младите, газообразността в пространството всъщност беше сериозна тема на изследване. Три години преди лунния му инцидент, диетолозите Дорис Калоуей и Едуин Л. Мърфи публикуваха доклад за това как "космическите диети", по-конкретно този, последван от мисиите на Джемини (в които участваха младите), засегнаха вътрешното натрупване на водород от астронавт и метан.

Йънг е работил за НАСА до пенсионирането си през 2004 г., с впечатляващи 15 000 часа полет в продължение на четири десетилетия в служба.

Някои от неговите многобройни постижения (сериозни и не толкова сериозни) включват времето, в което той е прибрал сандвич с царевица и говеждо месо в мисията Gemini 3, която е предназначена да изпробва космическата храна и да му причини сериозни проблеми с Конгреса; когато сам полетял около луната по време на мисията на Аполо 7; и когато спаси живота на трима астронавти на борда на Аполо 13, включително и на неговия, като буквално реши как да сложи квадратна колба в кръгла дупка.

Макар младите да знаеха как да осветят всяка ситуация, той също беше много надежден и професионален. На въпроса дали се страхува в моментите преди изстрелването, колегата астронавт Сали Рийд ще перифразира Янг: “Ако ми покажеш човек, който не е малко нервен преди старта, ще ти покажа човек, в който не бих искал да влизам една и съща стая с."