Флинт, Мичиган е само една част от американския проблем с питейната вода

Водната криза на Флинт, Мичиган през 2014 г., изложи 98 000 души на опасни нива на олово, дезинфекционни продукти, Е. coli, и Legionella бактерии, причиняващи дългосрочни последици като безплодие, които все още се усещат днес. Това, което не бихме могли да осъзнаем е, че опасната питейна вода във Флинт, която все още трябва да се филтрира у дома, не е изолиран въпрос, тъй като изследователите докладват в нова статия в Известия на Националната академия на науките.

В изследването, публикувано в понеделник, изследователи от Колумбийския университет и Калифорнийския университет, Ървайн съобщават, че между 4 и 28 процента от населението са били засегнати от нарушения на качеството на водата между 1982 и 2015 г. Това означава, че милиони хора са били изложени на вода, която може застрашават здравето им. Като цяло, здравните нарушения на стандартите за качество на водата се случват в приблизително седем до осем процента от водоснабдителните системи в общността във всяка една година, съобщават изследователите. Само през 2015 г. 21 милиона Американците пият вода от системи, които нарушават стандартите за качество, основани на здравето.

Много е вероятно изследователите да отбележат, че това ниво на експозиция е свързано с 16,4 милиона случая на остър гастроентерит, които се случват всяка година в Съединените щати. Остър гастроентерит е чревна инфекция, която идва с диария, гадене и повръщане и може да бъде причинена от замърсена вода.

В проучването изследователите разчесаха данни от 17 900 общински водни системи, събрани между 1982 и 2015 г., търсейки нарушения на Закона за безопасна питейна вода. Те установили, че нарушенията на здравето на водата се случват в 7 до 8 процента от системите всяка година и установиха, че повторните нарушения се случват най-често в Югозапад, със значителни нарушения „горещи точки“ в Оклахома и Тексас.

Като цяло, те установиха, че нарушенията на здравето на водата са по-разпространени в селските райони, отколкото в градските райони и са особено лоши ниски доходи селски райони. Най-малко вероятно е те да се случат в региони, които разчитат на частни комунални услуги. Инфраструктурата на застаряването на населението, нарушената водоснабдяване и напрегнатите обществени финанси допринасят за това нарастващо предизвикателство за гарантиране на безопасността на американските водни запаси.

За да се подпомогне подобряването на водните системи на Америка, ние трябва да преценяваме стриктно колко е широко разпространен проблемът, пишат изследователите. Техният доклад е един от малкото рецензирани проучвания за спазването на Закона за безопасна питейна вода и авторите пишат, че просто няма „добро разбиране на нарушенията на качеството“. агенциите всъщност нямат такава система или насоки за идентифициране на системи, които се нуждаят от допълнителен надзор.

Крайният резултат е страна, в която достъпът до здравословна вода се определя от богатството и географското положение. „Проблемите, свързани с равнопоставеността, също се признават, тъй като доказателствата се основават на общностите с по-ниски доходи и малцинствата, получаващи вода с ниско качество“, пишат изследователите.

Целта на Агенцията за опазване на околната среда е да осигури най-малко 91% от американското население с надеждно безопасни общински водни системи. Но между 1993 и 2009 г., процентът на населението, което имаше такъв достъп, се колебаеше между 79 и 94% - това е несъответствие, което означава, че все още има начини да се осигури предоставянето на питейна вода.