Ние просто научихме как изглежда Луната на Плутон

С помощта на спътника на НАСА New Horizons, който току-що взе първите снимки на повърхността на най-голямата луна на Плутон, Charon, се сдобиваме с нова група космически близнаци. Имаше кратък момент на паника по-рано този месец, когато компютърна грешка постави сондата в безопасен режим, но - сякаш за да компенсира загубеното време - New Horizons предава зашеметяващи снимки от приблизително 3,7 милиона мили от системата Плутон-Харон.

Харон е само половината от диаметъра на Плутон, но това е достатъчно, за да се квалифицира като най-голямата луна спрямо неговата джудже планета, и, както IO9 отбелязва, че е достатъчно да изтегли Плутон в орбита около центъра на масата. Докато двете имат някои прилики, анализът на НАСА на изображенията описва две много различни места:

„Висококонтрастният масив от ярки и тъмни характеристики покрива повърхността на Плутон, докато на Харон само тъмна полярна област прекъсва обикновено по-равномерния светлосив терен. Червеникавите материали, които цвят Плутон, липсват на Харон. Плутон има значителна атмосфера; Харон не го прави. На Плутон са открити екзотични сладоледи като замразени азот, метан и въглероден оксид, докато повърхността на Харон е направена от замръзнала вода и амонячни съединения. Интериорът на Плутон е предимно скален, докато Харон съдържа еднакви мерки за скала и воден лед."

Колкото и невероятни да са тези образи, това все още е само загряване. Ако наистина искате умът ви да избухне, изчакайте до 14 юли, когато New Horizons ще се доближи до 7 800 мили от повърхността на Плутон и ще стане реално.