Защо, по дяволите, ми пука толкова много за спорта?

Докладите са в: Около 1 милион души са били в центъра на Денвър за победния парад на Бронкос Супер Боул. И аз бях един от тях. Тъй като мога да си спомня, бях голям фен на отбора в родния си град, а последната му победа Супер Боул ме постави на 9-ти облак. Отидох в центъра на града, за да изревя, да крещя и да смачкам Coors Lights в нощта на Супербоула и се върнах за парада. Оформена в новозакупената тениска на шампионата, притиснах се в тълпата, за да погледна играчите, треньорите, трофея. Но не можех да не се запитам защо съм там. Защо, след всичките тези години, все още ме интересуваше толкова много за спорта?

Бронкосът не бе спечелил всичко от 1998 г. насам. Отборът загуби предходната си оферта за Супербоул - на която присъствах и имах седмици на възстановяване от - доста решително. Тълпите хора в оранжево и синьо на тържеството бяха там за колективно племенно катарзис. Беше толкова добро за толкова много хора, но - очевидно - не играеха в играта. Човек, с когото разговарях в бар след това, дори не беше от Денвър. Докато стоях сред тълпата, не можех да не мисля, че това е култово поведение. Всички ние се молехме на свещения идол на Ломбарди, който се препираше пред преподобния Манинг. И аз обичах всяка минута от него.

Мисля, че съм разумно умен човек. Опитвам се да бъда обективен, когато е възможно. Така че мисля за моята преданост - просто по отношение на Бронкос и НФЛ - често. Непрекъснато ми напомня Лукът Подигравателно отношение към екипите по области. Тайлър Полумбус, доколкото знам, е единственият Бронко, който е роден в Колорадо. Както всеки друг професионален спортен отбор, това е случаен асортимент от хора от цял ​​свят, които играят някои от игрите си близо до мястото, където живея. Нещата, които имаме общо, са код на зона и тенденция да се носи оранжево.

Тогава удариха моралните трудности. Как мога да подкрепя организация, която няма да поеме отговорност за травмиране на травми на главата? Това е пълно с престъпници, които бият жени, пият пиян и убиват - буквално убийство - хора? Прекарах хиляди долари за билети и стоки, които допринасят за една лига с хищни собственици, които ще преместят екипи от един град на капка. Има милиони американци, които прекарват неделята си в четене на вестници и се разхождат в празни паркове. Много от тях са добре образовани и са избягали от спортната фъндома поради причините, които изложих. Защо сега те се усилват за NFL?

Никога не съм бил звезден спортист. Играх лакрос и ръгби в гимназията компетентно, но никога не заплашвах да го направя в колежа. Не съм особено в насилие; да видя кръвожаден хит не ме отклонява. Но няма съмнение, че гледам спорта. Да, това е минималната добавена стойност, която предоставя моят фъндом. Другите причини, които обичам спорта, доколкото съзнателно мога да събера, са моят град, моето семейство и доброто старо разсейване.

Аз съм от Денвър и се гордея с това. Coloradans имат специфични начини да покажат такава гордост. Закачаме държавните си знамена в общежитията на колежа в цялата страна и - досадно, знам, разбирам - говорят за хубавото ни време, чистия въздух и качеството на живот. (И все пак някак си сме изненадани и разгневени, когато хората слушат и всъщност се движат тук.) Нашите екипи са символ на нашата държава и искаме те да докажат нашето превъзходство.

Колорадо има значение за нас и, по някакъв начин, мисля, че вярваме, че е по-добре от Калифорния или Ню Йорк. (И може би това е така, защото знаем, че те мислят, че са по-добри от нас.) Когато нашите екипи не могат да победят големите градове и да махнат името на нашата държава и нашия град в новините, базирани в Л.А. През октомври 2007 г. седях с майка си по първата базова линия в Coors Field в Денвър. Колорадо Скалистите планини бяха на път да бъдат пометени в Световните серии от Бостън Ред Сокс. Когато се случи, плаках и след това дадох на няколко весели фенове на Red Sox част от ума си.Беше неудобен момент, но аз мразех да загубя Бостън. Отидох в колеж там и все още вярвам, че феновете на Бостън като цяло се държат ужасно. Ужасно обратно към тях нямаше начин да докажа мнението ми, но вярвам, че бях загубил този ден толкова силно, защото не исках Денвър - градът на прашните каубои - да загуби от Бостън - градът на Хармардските брамини - във всякаква форма.

Майка ми не е от Денвър, така че имам и слабо място за нейните нещастни отбори в Кливланд. Частично, защото тя е по-големият спортен почитател на моите родители, а също и заради дядо ми, който беше масивен поддръжник на местните отряди. Имаше сезонни билети за „Браунс“, но Бил Демпси беше предимно бейзболов гайка. Търговски търговец, той щеше да присъства на игри в цялата страна и да се мотае след тях, за да се срещне с играчите и да получи автографи. (Имам колекция, за да го докажа, като харесваха манто, мюзиъл и Уилямс с топки.) Той стана приятел с Боб Фелър, с когото щеше да се ръкуваме в клиповете на индианците „Behind the Fence“.

Другият ми дядо беше също толкова ентусиазиран. Неговата зъболекарска група имаше сезонни билети за Бронкос и заедно отидохме на първата игра Rockies - и много след това. Минаваше пословичната факла, а моите чичовци Марк и Боби бяха двама от моите кореспонденти в Бронкос, въпреки че живеят в Англия и Ню Мексико. Брат им обаче не е голям фен на спорта. Написах му - той минава покрай „татко“ за мен - за да разбере защо мисли, че е така. Той ми написа това:

Предполагам, че когато става въпрос за целия ми живот със спорт, аз съм нещо като противоречие. Никога не съм бил добър (достатъчно координиран за, опитен в, или подтикнат към) колективни спортове - никога не съм изпробвал по време на гимназията за баскетбол, да речем, или футбол - но аз се отличих с плуване (което е само незначително екип) спорт). Всъщност, в една от големите исторически иронии на нашето семейство, на всичките спортисти сред доста големия ми род братя и сестри, аз съм единственият с неговата гимназия (за шампион на щата Вирджиния в бруст, 1968 г.).

Моята картина в класното училище е за 13-те висшисти, които завършват - бяхме много малко училище в селската Вирджиния, семинария - шест футболисти в униформа на една страна, шест баскетболисти в униформа на другата; и аз, стоящ в средата, държейки клипборда като мениджър на двата отбора.

Преструвам се (предполагам, че това е правилната дума, да се забравя), за да избягвам професионални екипни спортове и само неохотно посещавам игри с някое от моето семейство; но, като веднъж там, викам и се радвам като бясен фен. Когато Колин растеше, той играеше всякакви видове спорт. В дните на играта бих казал, с пестелив глас: "Е, добре, ще бъда там", и, разбира се, когато съм там, щях да направя пътека за крак по страничните линии, да блъскам напред и назад екшъна, крещящ всякакви неща: подигравки към реферите, насърчение на Колин и неговия екип, хосана на „Да вървим!“ и „Вземи / Хвани / удари / открадна топката!“

Другите родители ме кръстиха „Кръв и черва“.

Тази игра ми дава сърдечен тремор. Тя се охлади.

Снимка, публикувана от Colin St John (@weneedthedude) на

Така че, бихте могли да кажете, че е в кръвта ми (и в червата). Дори баща ми, който не е някакъв рах, ще загуби хладнокръвие, когато решетката е близо. Но също така вярвам, че грижата за тези екипи ме кара да се чувствам по-близо до роднините си - особено тези, с които вече не мога да бъда. Някои от любимите ми спомени отиват на спортни събития с дядо ми. Често ги изпускам ужасно. Когато Бронкос спечели, това е почти като Уилям Св. Джон, който е там с мен.

Нищо от това не е особено разтърсващо, добавям: Това е саморефлексивно упражнение. И това би било пълни глупости, ако всичко беше сериозно, защото спортната ми фентъм не е така. Не може да бъде. Това не е сериозен въпрос, когато всичко е казано и направено. Това е до голяма степен отвличане на вниманието от ежедневния, светския. На какво, по дяволите, трябва да обръщам внимание? Президентската надпревара? Не благодаря. Искам да се събера с моите приятели в неделя и да се преструвам, че на следващия ден никога няма да се материализира. Искам да пия бира, да се смея и да скачам нагоре-надолу.

Ако бъдеш спортист, тогава ще се свържеш с дивите си инстинкти, по дяволите. Има ли нещо по-брутално и изтръпнало от висококачественото и мърморене през NFL играта от трибуните? Това е начин да се транспортира обратно към публиката на дните на гладиаторите и преди това някакво събиране, за да се гледа - не знам - мамутите се отекват един от друг. Това е начин да се свържете с хората от вашия град и семейството ви. Но също така, това е просто начин да се забрави за живота за известно време.