Болестите превръщат нашите транспортни системи срещу нас

Човешки хамали, включително, но не само, самолети, влакове и автомобили, винаги носят нещо допълнително, малко вирусен багаж. Сега епидемиолозите от университета Емори демонстрират колко микроскопични пътници могат да използват транспортната инфраструктура, за да се движат с и около човешките гостоприемници. Резултатите служат като напомняне, че големите транспортни проекти, особено тези в развиващите се страни, представляват икономически, лични и вирусни възможности.

Авторите на проучването на Emory са начертали разпространението на вируса чрез изследване на неблагоприятното въздействие на сезонния грип от 2003 до 2013 г., след което сравняват тенденциите с данните за транспортните мрежи в САЩ. Те установиха, че силно свързаните държави споделят сходни времеви епидемични върхове и че наземният транспорт играе по-важна роля при пренасянето на грип по мрежите. Транспортните системи като цяло са имали по-голямо влияние върху разпространението на вируса, отколкото близостта на заразените зони.

С други думи, удобството корелира много силно с предаването.

Два специфични случая, които бяха сравнени един с друг, бяха предавателните пътища от H1N1 (подтипът, отговорен за пандемията от Испански грип от 1918 г. и пандемията от свински грип от 2009 г.) и H3N2. Установено е, че генетичната вариация в H1N1 е силно свързана с пътуването до работното място, което доказва, че навиците на пътуващите до работа играят ключова роля за това вирусите да се мутират по-бързо. Тези открития по-малко или по-малко потвърждават вече подозренията за навиците за пътуване на грип в САЩ, но учените са в състояние да подчертаят конкретни междудържавни мрежи, които засягат едно друго по време на грипния сезон, което е доста забележително и полезно, ако планирате пътуване.

САЩ, подобно на много развити страни, разполагат със силна система за наблюдение за откриване на редки болести и огнища и това прави сравнително лесно за здравните служители да проследяват как могат да се разпространят инфекциозните патогени. Но развиващите се страни рядко имат такава мрежа. И много от тях предприемат мащабни проекти с огромен потенциал за промяна на човешките и вирусни пейзажи.

Това могат да бъдат следващите големи вирусни пътища.

Трансамазонска железница

Когато строителството на Трансамазонската магистрала - която минава през Бразилия до източната част на Перу - започна през 70-те години на миналия век, здравните служители забелязаха скок в съобщенията на местни жители, които се сблъскват с различни паразитни болести като малария, лейшманиоза, болест на Шагас и токсоплазмоза (известен още като заболяване, предизвикано от ямоба, която се храни с мозъка). Изграждането и обезлесяването сякаш бяха направили вектори като комари и целуваха буболечките по-агресивни и те започнаха да хапят хората по-често. Железопътният проект за 10 милиарда долара в няколко различни страни вероятно ще доведе до нова вълна на предаване на паразитни болести.

Проект Marmaray

От векове Истанбул е играл решаваща роля като връзка между Европа и Азия. Проектът Marmaray е 47,2 мили подводен железопътен тунел, който се движи под пролива Босфора и има за цел да укрепи тази връзка още повече. Но след като приключи, всеки регион може да получи повече, отколкото се пазари.

Поради географското си положение Турция винаги е била домакин на различни болести, включително туберкулоза, вируса на Западен Нил и хепатит. Напоследък има увеличени съобщения за бактериални инфекции, устойчиви на антибиотици. Когато приключи, железопътната система Marmaray може да бъде портал, който създава по-бързо предаване на често срещаните болести на Изток, които правят пътя си на запад - и обратно.

Проект LAPSSET

Акронимът означава транспортен коридор Ламу Порт-Южен Судан-Етиопия и има за цел да включи планове за петролна рафинерия, тръбопроводи, наземни и въздушни транспортни центрове и пристанище за петролни танкери. Африканските нации от Кения, Етиопия и Южен Судан се надяват, че този мащабен инфраструктурен проект на стойност 25 милиарда долара - който понастоящем е в етап на планиране - ще бъде огромна полза за развитието на трите страни (предстоящи пиратски разработки).

Но докато продължаващата епидемия от ебола е била до голяма степен ограничена до западната половина от съдържанието, Източна Африка не е чужда за епидемии от големи болести, като най-скоро се е занимавала с епидемии в холера, малария и хеморагична треска. Регионът вече се занимава с възникване на цикличен менингит, който засяга страните по „менингитния пояс”, включително Кения и Етиопия. Всички инфраструктурни проекти рискуват да изострят контрола на тези огнища, но голяма икономическа забележителност, като проектът LAPSSET, ще привлече бизнесмени от цял ​​свят - всички от които потенциално биха донесли смъртоносна инфекция в родината си.