Дали животните скърбят любимите си хора? Учен търси скръб в нелюдците

В продължение на много седмици новината за майка-орка, носеща мъртвото си дете през ледените води на морето Салиш, привлече вниманието на много хора по света. Поддържайки детето на повърхността, колкото можеше, орката, наречена Талекуа, известна още като J35 от учени, продължила 17 дни, преди да напусне мъртвото теле.

Това е един от най-продължителните прояви на скърбене на морските бозайници.

Сред учени обаче остава предразсъдък срещу идеята, че животните чувстват „истинска“ скръб или реагират сложно на смърт. След докладите за „скърбящите“, например, зоологът Жул Хауърд пише: „Ако смятате, че J35 показва доказателства за траур или скръб, правите случай, който почива на вярата, а не на научните усилия“.

Виж също: Дали смъртта на животните, за които има заповед за смърт? Учен тежи

Като биоетик изучавам взаимодействието между наука и етика повече от две десетилетия. Все повече научни доказателства подкрепят идеята, че нечовешките животни са наясно със смъртта, могат да изпитат скръб и понякога да оплакват или ритуализират своите мъртви.

Не можете да виждате, когато не гледате

Скептиците на животинските мъки са верни за едно нещо: учените не знаят толкова много за поведението, свързано със смъртта, като скръб в нечовешки животни. Само няколко учени са изследвали как множеството същества, с които хората споделят планетата, мислят и мислят за смъртта, или за собствените си, или за другите.

Но аз твърдя, че не знаят, защото не са гледали.

Учените все още не са обърнали сериозно внимание към изучаването на това, което може да се нарече „сравнителна методология” - изследването на смъртта и свързаните с нея практики. Това е може би, защото повечето хора не успяват дори да разберат възможността животните да се грижат за смъртта на тези, които обичат.

Осъзнаването на смъртността е останало, както за много учени, така и за философи, бастион на възприеманата от човека уникалност.

Скръб на животните

Въпреки това, нарастващата колекция от анекдотични съобщения за скърбящи и други свързани с смъртта поведения в широк спектър от видове помага на изследователите да задават въпроси относно осведомеността за смъртта при животните и да разберат как най-добре да проучат тези поведения.

Известно е, че слоновете проявяват голям интерес към костите на починалите си и скърбят за мъртвите роднини. Едно от тези ярки ритуални проучвания на костите бе заловено на видео през 2016 г. от докторант, изучаващ слонове в Африка. Членове на три различни семейства слон дойдоха да посетят тялото на починалия матриарх, миришещи и докосващи и многократно минаващи покрай трупа.

Виж също: Хората могат да бъдат виновни за самотните, нежеланите постижения на възбудения делфин

Шимпанзетата също многократно са били наблюдавани, когато се занимават с поведение, свързано със смъртта. В един от случаите една малка група от затворени шимпанзета е била внимателно наблюдавана, след като един от техните членове, възрастна жена на име Панси, починала. Шимпанзетата провериха тялото на Панси за признаци на живот и почистиха парченца слама от козината й. Те отказаха да отидат на мястото, където Панси е починала няколко дни след това.

В друг случай учените документирали шимпанзе, използвайки инструмент за почистване на труп. През 2017 г. екип от изследователи на примати в Замбия заснема майка с парче суха трева за почистване на отломки от зъбите на починалия си син. Изводът, според учените, е, че шимпанзетата продължават да чувстват социални връзки, дори и след смъртта, и чувстват чувствителност към мъртвите тела.

Наблюдавани са свраките, които погребват мъртвите си по клонки на трева. Етологът Марк Бекоф, който наблюдава това поведение, го описва като „погребение на свраката“.

В един от най-впечатляващите примери, едно 8-годишно момче хвана видеозаписи на пекари, вид животно от диви прасета, открито в части от САЩ, отговарящо на мъртво стадо. Пекарите многократно посещаваха мъртвото тяло, като я натрапваха и хапеха, както и спяха до него.

Вратите са били наблюдавани като формиращи това, което учените наричат ​​"какофонични агрегати" - тълпане и крякане в голяма група - в отговор на друга мъртва врана.

Това са само няколко от многото примери.

Някои учени настояват, че подобно поведение не трябва да се обозначава с човешки термини като „скръб” и „траур”, защото това не е строга наука. Науката може да наблюдава дадено поведение, но е много трудно да се знае какво чувство е мотивирало това поведение. Изследване от 2011 г., публикувано в наука Намерили доказателства за съпричастност при плъхове и мишки са срещнали подобен скептицизъм.

Това е за това как се оплакват животните

Съгласен съм, че голяма степен на предпазливост е подходяща, когато става въпрос за приписване на емоции и поведение, като скръб на животните. Но не защото има някакво съмнение, че животните се чувстват или скърбят, или че мъката на майката за загубата на детето й е по-малко болезнена.

Случаят с Талекуа показва, че хората имат много да научат за други животни. Въпросът не е дали животните скърбят?

Тази статия първоначално е била публикувана на The Conversation от Джесика Пиърс. Прочетете оригиналната статия тук.