Изследователите се гмуркат извън големия адронен ускорител

Миналия месец Макс Либойрон, професор по проучвания за изхвърляне на отпадъци в Мемориалния университет в Нюфаундленд, посети Европейската организация за ядрени изследвания (ЦЕРН) в Швейцария, за да провери световно известния Голям адронен колайдер и да отиде в бунището. Какво търсеше? Инструменти. Устройства. Детектори. Проводници. Скрап метали. Експерт в „Бавните бедствия“, Либоирон изследва какво хората изхвърлят и какво прави за околната среда за дълги периоди от време. Съоръжение като CERN, със своя сензорен тунел с дължина 16,8 мили дълбоко под земята, може да изхвърли шокиращо количество детрит. Но Либойрън се изненада, когато откри, че не е първата, която пускаше най-ценния боклук в Швейцария. Вече се появи научна екосистема около пръстена на коладера.

„Всеки си мисли, че познава отпадъците, защото всеки ден се занимаваме с боклук“, казва Либойрон. "Но битовите отпадъци са коренно различни от това, което боклукът е в по-голям мащаб."

Близо 97% от хората, които произвеждат боклук, са промишлени и начините, по които се изхвърля това оборудване, рециклирането им и пренасочването им са напълно различни от това, как третираме боклука, събран от местните Ви услуги за канализация. Това включва и отпадъци, създадени от научноизследователски проекти.

Liboiron използва позицията си като ръководител на Гражданската лаборатория за изследване на околната среда, за да се застъпва за отворен хардуер за науката и да води „малко, но нарастващо движение за хора, които правят технологиите и инструментите отворени източници“, нещо, което тя описва като „много против модела“ Всъщност тя е загрижена за устойчивостта на научноизследователската екосистема. Ето защо тя беше развълнувана да участва в Събирането на хардуер с отворен код (GOSH) през март миналата година и защо беше развълнувана, че ще се проведе в CERN.

Целта на GOSH е да обедини ентусиасти с отворен източник на хардуер от науката и технологиите, за да създаде стратегии за развитие на движението. Но сътрудниците с отворен код не се интересуват много от разговорите - те са за действие. Малко след пристигането си в ЦЕРН Либойрон започна да говори с един от ръководителите на завода за рециклирането. Вместо да я насочи към близкия обект, натоварен с работата с големи отпадъци от адронен коллайдер, той й предложи да я покаже наоколо. Участниците в GOSH, заинтригувани от тази необичайна възможност за турне, решиха да се включат. Изведнъж се появи куп от докторанти, които копаха през боклука. За Либойрон това беше красива сцена. За присъстващите и изпълнителната власт това беше изненада.

И Либойрон научи и нещо изненадващо: учените, които работят в ЦЕРН, вече бяха подбрали няколко контейнера. В един момент тя си помисли, че работникът на съоръжението се готви да й каже. Когато не го направи, тя осъзна, че просто чака да погледне в контейнера, който преглеждаше.

"Никой не се интересува", казва тя, като цитира репутацията на CERN за насърчаване на развитието на отворен хардуер. - И това беше невероятно освежаващо.

Liboiron успя да намери фен, който планира да използва за изграждането на нов инкубатор за работата си в морските пластмасови изследвания, плюс някои жици и алуминиеви обелки.

"Наличността не е нормална", казва тя. „С нарастването на екологичното движение, хората започват да рециклират повече. Но в повечето случаи те не се увеличават до степен, в която те наистина влияят върху по-големите системи и процеси."

Има и друго измерение на почистването, което е по-централно за творческия процес у учените и новаторите - и това е актът на обновяване на физически обекти за решаване на незабавни проблеми. То принуждава хората да мислят по нетрадиционни начини, които имат невероятна стойност в разработването на иновативни решения, големи и малки.

Това е идеята, която е по-голяма в научната общност. Отказът на Liboiron в изхвърлянето на боклук до LHC е все по-често срещано явление - и което е по-важно, нормален - поведение сред изследователите.

И все пак, Liboiron иска да види, че повторното използване и рециклирането се движат извън пределите на дребномащабните битови отпадъци и избухват в света на индустриалните отпадъци и оборудване. Тя има желание да види как отвореното движение на хардуера може да помогне за постигането на тази цел - "може би чрез нови технологии като 3D принтери", казва тя. Всъщност, тя и други, които се срещнаха в GOSH, в момента работят по "манифест на хардуер с отворен код", който да публикува през следващите месеци, в който ще бъдат описани някои специфични начини, по които обектите могат да играят по-голяма роля в научно-техническите проекти.

Вероятно са на нещо. Ако гмуркането може да се случи на място, уникално като CERN, то вероятно може да се случи навсякъде.