Дръжте лентата на вашата уеб камера

Голяма част от работата ми се състои от интервюиране на хора през Skype. Повече от няколко пъти, след като се обадих на някого или сам се обадих, виждам лицето на интервюирания, докато малката кутия в ъгъла, която трябваше да покаже лицето ми, остава черна.

Защото аз, подобно на много хора, които пишат за националната сигурност и гражданските свободи, имам голяма част от лентата върху вградената ми уеб камера. В този момент, лентата е на качеството на стикер на електрическа китара или параход ствол. По мое мнение, това е толкова силно изражение на определена идеология, колкото и практическа гаранция, макар че в действителност е и двете.

След разкритията на Сноуден, обществеността научи, че АНС и други правителствени агенции разполагат с всички видове способности за наблюдение, за които сме знаели само преди. Едно от най-невероятните разкрития е, че АНС може да включи микрофона на iPhone, за да ви шпионира, дори ако телефонът ви е изключен. Друг е фактът, че NSA може да включи камерата или микрофона на лаптопа.

Не само правителствата могат да превърнат вашите устройства срещу вас. Злонамерените нападатели могат тайно да записват някого, ако са кликнали върху сенчеста връзка и по невнимание са инсталирали злонамерен софтуер на своята машина.

В повечето случаи зелената светлина на заразения компютър се включва, за да сигнализира, че уеб камерата записва, но не винаги. Изследователите са показали, че нападателите могат да активират уеб камера, без да светят, което ФБР очевидно е имало от години.

Имайки предвид, че имам и фотоапарат на моя смартфон, който не съм покрил, записването на фотоапарата ми на лаптопа е полумер. Но аз го виждам като залог на Паскал. Аргументът му беше: трябва да вярваш в Бога, защото ако си прав, тогава ще отидеш на небето, а ако грешиш, няма недостатък. Няма лоша страна, за да предприемем тази най-малка предпазна мярка и, потенциално, огромен ръст!

Дните ми за заснемане на уебкамери започнаха в месеците след като излизаха историите на Сноуден. След като се опитах неуспешно да инсталирам електронна поща за шифроване на PGP на моя лаптоп, няколко приятели и реших да направя крипто-парти. Поканихме специалист по сигурността да ни помогне да инсталираме PGP, да създадем публични и частни ключове и да свикнем с основните положения при изпращане на шифровани имейли.

В някакъв момент през нощта той ни каза да покриваме нашите уеб камери. Оттогава използвам същата синя лента.

През изминалата седмица генералният директор на Apple Тим Кук направи заглавия за отказ да създаде задната врата на ФБР, за да разкрие телефон, който е принадлежал на един от нападателите на Сан Бернардино. Кук твърди, че приемането на искането на ФБР би довело до компрометиране на сигурността на всеки iPhone в света - чувство, споделяно от експерти по сигурността и криптографи.

Само в петък, Bloomberg съобщиха за съществуването на бележка от Белия дом, в която се описват амбициите на правителството да се справи с криптирането и да пробие „най-сигурните устройства, включително iPhone на Apple Inc.“

Бележката е последната от дългата линия на атака от страна на някои от правителството на САЩ, водена от директора на ФБР Джеймс Хауи, за криптиране. Хами обвинява криптирането за атаките в Сан Бернардино и многократно описва явлението, което той нарича "тъмно", което е обект на разследване, използващо шифроване от край до край, за да победи наблюдението на ФБР. За да чуете Хауи да каже това, „тъмното” е една от големите опасности, пред които е изправена страната. Според външни изследователи реалността е много по-различна. Доклад, в чиито автори са включени двама настоящи служители на НСА, установи, че ФБР постоянно преувеличава предполагаемата заплаха, че "става тъмно" представя агенцията.

Други възможности за масово наблюдение, като например местни ченгета, използващи клетъчни кулисари за безразборно събиране на телефонни данни, или автоматични четци на регистрационни номера, посочват защо член на борда за надзор на гражданските свободи на президента Обама нарича този период „златния век на наблюдение“.

Най-добрата защита срещу насилствено наблюдение е широкото използване на силно криптиране от край до край. Усъвършенстваното правителство или достатъчно способни лични нападатели, които биха се насочили към вас, все пак вероятно ще пропуснат комуникациите ви, но ако не сте конкретна цел, можете да го направите малко по-малко вероятно данните ви да бъдат засмукани от големия вакуум, който е НСА.

Репортерите в залива Гуантанамо получават достъп до телефони с стикер върху тях, който гласи: „Използването на това устройство представлява съгласие за наблюдение.“ Първият път, когато го видях, ме изненада. Привиквате се с него, но знаейки, че ви наблюдават - обработвате - може да промените поведението ви в дълбоки начини.

Поддържането на тази част от синята лента на лаптопа ми е малък начин да се отблъсне. Фондацията Electronic Freedom, защитник на неприкосновеността на личния живот, дори предлага свои собствени фирмени обложки за уеб камери. За разлика от Гуантанамо, използването на това устройство не представлява съгласие за мониторинг.