Таксите за предплатени дебитни карти все още държат заложниците на парите на бедните хора

Предплатените дебитни карти, които носят скрити такси, вследствие на Голямата рецесия и защитата на потребителите, възложени от Дод-Франк, стават начин за големите банки да печелят пари за хора без пари, от донори на плазми до затворници. Бюрото за защита на потребителските финанси понастоящем работи по случая и вероятно ще приложи набор от правила, предназначени да ограничат таксите, да изискват оповестяване на таксите и да определят по-строги правила за сроковете за плащане в началото на 2016 г. Ако дойде промяна, ще дойде твърде късно за много работници наети от известни марки, които са прекарали няколко години в банките.

През 2012 г. близо 4,5 милиона американци са получавали предплатени дебитни карти с заплати на обща стойност 34 милиарда долара, според финансовите изследователи от групата Aite. Повечето от тези хора са били работници на минимална работна заплата, заети от търговците на дребно, включително Victoria's Secret, Tommy Hilfiger, Express и Bath & Body Works, премествайки плащанията от традиционните банкови модели. През 2013 г. Бюрото за финансова защита на потребителите изпрати предупреждение до работодателите, напомняйки им, че федералният закон дава на работниците правото да избират дали искат да им се плаща с карти. Предупреждението не беше достатъчно.

Тази година жена от Пенсилвания Натали Гуншаннон спечели двугодишна правна битка срещу бившия работодател Макдоналдс, където местните собственици на франчайз Керъл и Алберт Мюлер принудиха персонала да дебитни карти от J.P. Скритите такси за картите се изчерпаха при вече ниските заплати на Gunshannon, таксувайки $ 1,50 за посещение на банкомат, $ 5 за теглене на пари в брой на каса, 15 долара за замяна на загубена или открадната карта, такса от $ 1 за проверка на баланса и на сто само за плащане на сметки онлайн.

Дори работниците, които са внимателни относно разходите, може да не осъзнаят всички начини, по които предплатените карти ги глобяват. Проучване на Бюрото за финансова защита на потребителите от 2014 г. установи, че приблизително една четвърта карта за заплати съдържа ограничена или никаква информация за споразуменията, докато правителствените издадени предплатени карти са дори по-лоши: повече от 50% не успяват да разкрият всички начини, по които потребителите могат да бъдат таксувани, Малко под 47% от всички предплатени карти начисляват такси за достъп до информация за сметка, като средната цена е $ 3.54.

Това, че правителствените карти са сред най-вероятните скрити такси, е объркващо. Повече от 40 държави използват предплатени дебитни карти за всичко - от обезщетенията за безработица до издръжката за деца, а социалните осигуровки също се предлагат в предплатена карта. Спестяванията върху пощенски и книжни пратки са добри за правителството, но то прехвърля таксите на гражданите. Дори затворите и затворите започнаха да издават карти на лишените от свобода. Грег Кавалуци бе освободен от федералния затвор през 2013 г. с $ 120 от затвора си, натоварен с предплатена карта, но каза на Ал Джазира, че таксите са взели всичките, но не $ 70. Хората, задържани само за една нощ, могат да намерят парите в портфейла си заменени с предплатена дебитна карта за същата сума.

Ако ситуацията с предплатените карти се промени съществено през 2016 г., банките може да почувстват лек натиск и работниците да почувстват известно облекчение. И все пак, кризата на финансовия заложник е в разгара си и всички кандидати за президент, които играят популисти, не са го обръщали внимание.