"Нашето въображение е ограничено от това, за което знаем,"

С над 700 милиона трилиона планети в наблюдаваната вселена, астробиолозите наистина биха искали да ограничат екзопланетите, които всъщност си струва да бъдат разгледани в търсенето на извънземния живот. Но не е достатъчно просто да търсим планети в слънчевите системи, които приличат на нашите, учени посочват в едно ново Научни постижения проучване. Търсенето на животоподдържащи светове, пишат те, ще зависи от зависимостта от ултравиолетовата светлина, излъчвана от звездите, около които тези орбити обикалят.

UV радиацията предизвика поредица от фотохимични събития в ранната Земя, които доведоха до развитието на живота, тъй като предходната работа от съавтор на изследване и лаборатория по химични изследвания на молекулярната биология към лабораторията по молекулярна биология Джон Съдърланд, предложи. Чрез пресъздаване на тези ранни събития с помощта на ултравиолетови лампи в лаборатория и препращане на резултатите отново срещу светлината, произвеждана от далечни звезди, екипът, който също включваше учени от Университета в Кеймбридж, се приземи на редица звезди, около които животът подобен на Земята най-вероятно са се образували. Техните резултати, публикувани в сряда, обещават да ускорят търсенето на извънземен живот и схемите за грижа за кожата на бъдещите космически пътници.

"UV светлината е потенциално много добра за произхода на живота на ранната Земя, но след това УВ, за което мислим днес, всъщност е доста вредно", Зоуи Тод, изследовател в Harvard Origins of Life Initiative, която не участваше в това проучване, разказва обратен.

Продължаващата работа на Тод с астронома и директора на Харвардския диригент Димитър Саселов допринася за това как UV светлината катализира множество съществени реакции, които създават живот между йони на водородния цианид и водородния сулфит в първобитните океани на нашата планета. Тези реакции доведоха до химическите прекурсори на молекули, важни за биологичните процеси тук на Земята, като липиди, аминокиселини и нуклеотиди. Този процес в крайна сметка доведе до създаването на рибонуклеинова киселина (РНК), химически подобно на ДНК, което учените смятат, че е вероятно първото съхраняващо и доставящо информация съединение да се появи.

В новото изследване изследователите от КМБРР и МРК пресъздават тези химични реакции в лаборатория - под ултравиолетови лампи и без - да видят колко UV светлина са им необходими, за да се появят. След това те използват тези резултати, за да класифицират кои звездни системи могат да имат звезди, които излъчват такова количество UV светлина към техните екзопланети, създавайки „зона на абиогенеза“, подходяща за създаване на молекули, произвеждащи живота.

Те определиха, че звездите, по-горещи от 4400 Келвин (около 7,460 ° F) - звезди, по-големи или по-големи от „оранжеви джуджета“ или спектрални К5 звезди от основната последователност, произвеждат достатъчно UV светлина, за да го направят.

Новите находки потвърждават минали изследвания, проведени от теоретичния физик от Харвард и космолога Ави Лоуб, доктор, който също се интересува от лова за извънземния живот, но не е участвал в новото проучване.

- Това, което сме сключили - казва Лоуб обратен, "Беше, че звездите с маса, която е по-малка от половината от масата на слънцето, няма да произвеждат достатъчно ултравиолетова радиация, за да произведат разнообразието на живот, който намираме на Земята."

„UV е много важно за определяне на характерните срокове за химията и времевата рамка, за която видовете стават по-богати“, продължава той.

Съдърланд предложи през 2015 г., че въглеродът от метеоритното въздействие в младата Земя произвежда циановодород, необходим за тези UV-катализирани реакции. Това е интересна хипотеза за произхода на живота на Земята, но има и други.

"Не всеки се присъединява към този сценарий на произход на живота, който се управлява от ултравиолетова светлина върху повърхността на Земята, и ви води до тези неща като РНК и ДНК, които са генетични материали и могат да бъдат възпроизведени", казва Тод.

„Други хора се абонират за нещо, наречено хипотеза„ първо метаболизъм ”, което е основно, че получавате тези метаболитни цикли на първо място. По принцип се предполага, че се е случило в дълбоководни хидротермални отвори - и това е алтернативна теория за произхода на живота. ”И двете теории имат силни и слаби страни, казва Тод, но би било особено трудно да се намерят екзопланети с хидротермални. отдушници от светлинни години, в сравнение с това, което гледа само слънцето.

Всичко това, разбира се, не означава, че трябва да спрем да търсим живот на планетите, които обикалят около онези по-малки звезди на джуджетата. Те просто могат да произвеждат живот за разлика от всичко, което сме виждали в нашия свят.

"Нашето въображение е ограничено от това, за което знаем", казва Леб. "И това, което знаем за това, което намираме тук на Земята"