"Хъбъл Хъггер" Грънсфелд се пенсионира: кой ще бъде новият началник на НАСА?

Астронавт Джон Грънсфелд, известен в света като ремонтник на космическия телескоп Хъбъл (HST), след като завърши поредица от драматични мисии на сондата между 1999 и 2009 г., обяви, че ще се пенсионира в края на месеца от поста си като НАСА Началник - и точно преди стартирането на космическия телескоп Джеймс Уеб, през октомври 2018 година. Внезапното свободно работно място в едно от най-важните подразделения на НАСА представлява поразително предизвикателство за космическата агенция, но за щастие в този случай екипът на фермата наистина е извън този свят.

Началникът на науката, или асоцииран администратор на дирекция "Научна мисия" на НАСА, наблюдава годишния бюджет от 5 милиарда долара за управление на всички космически изследвания, провеждани от космическата агенция. Това е огромна работа, която отива далеч отвъд диктата на всекидневния астронавт, а Грънсфелд беше уникално пригоден да го направи.

Грънсфелд не само ще прекара почти 60 дни в космоса като част от различни мисии, но също така притежава и доктор по философия по физика от университета в Чикаго. Грънсфелд влезе в НАСА с класа на астронавтите от 1992 г. и прелетя с пет мисии за космическа совалка, включително три, които включваха ремонти в HST. „Хъбъл Хъгър“, както той е известен, е последният човек, който докосва HST, след като ремонтира телескопа на космически изход през 2009 година.

НАСА най-вероятно ще се опита да намери еднакво квалифицирана подмяна, но дори и за агенция, използвана за постигането на невъобразимото, запълването на позицията може да бъде по-трудно, отколкото биха искали. Грънсфелд е човек, който дори след кариера като физик, астронавт, ремонтник на космически телескопи и дори шеф на науката на НАСА, вярва, че той все още има една последна граница за завладяване.

"След проучване на странни нови светове и търсене на нов живот във вселената, сега мога смело да отида там, където рядко бях отишъл - начало", каза Грънсфелд. Вселената днес.

Високопрофесионалното пенсиониране оставя желана работа за хващане в НАСА и отсега никой не може да предположи кой ще получи помазанието.

Д-р Пеги Уитсън

С докторска степен в биохимията, в продължение на 376 дни в космоса и голям опит в лидерството като главен астронавт на НАСА, Уитсън трябва да бъде водещ кандидат за позицията началник на науката. Дори когато телескопът на Джеймс Уеб ще бъде пуснат на пазара, Международната космическа станция остава един от най-належащите приоритети в научните изследвания на НАСА и малцина го знаят толкова добре, колкото и Уитсън. Тя е изпълнила две дългосрочни мисии на борда на МКС, спечелила първото си назначение от НАСА като научен служител по време на първия си престой и станала първата жена командир на космическата совалка в нейния втори. Тя е пионер на учените и в частност на жените. Докато биохимичният фон може да е нетрадиционен за глава на НАСА, с фокус върху търсенето на живот на Марс, тя може би е просто такава, за която бъдещето се нуждае.

Днес в #NASAvillage … The Lady in Charge #Лидерство - Открийте нейната невероятна история: http://t.co/PGTWBJmIze pic.twitter.com/q2KhjnmZGD

- Пеги Уитсън (@AstroPeggy) 20 март 2016 г.

Д-р Франклин Чан Диаз

Друга зала на астронавтите с докторска степен. по физика, Чанг Диаз ще трябва да се откаже от комфортна кариера, водеща компания за ракетни задвижвания и преподавател в университета Райс, но възможността да насочи бюджета за научни изследвания на НАСА може просто да предложи необходимия обжалване. Той прелетя с повече мисии на космическа совалка, отколкото всеки друг астронавт - седем. А фокусът му в приложната физика на плазмата се вписва в общата мисия на НАСА за намиране на креативни начини за потапяне в космоса. Променливата специфична импулсна магнитна плазма на Chang Díaz може да е ключът към междупланетарното пътуване, в който случай НАСА определено ще се възползва от това, че организаторът се намира под своя покрив.

Фантастично посещение вчера с канадската космическа агенция @csa_asc и топ @AdAstraRocket и Nautel Ltd pic.twitter.com/fJYyYp5LS1

- Franklin Chang-Díaz (@FranklinChangD) 7 април 2016 г.

Скот (или Марк) Кели

Ясно е, че феновете на космическата програма ще се радват да видят поне един от любимите им двойни дуети да се върнат в НАСА, но въпреки всичките си рекордни постижения, и двете ще трябва да си свършат домашната работа, за да спечелят тази позиция. Близнаците идват от военното подразделение на астронавтите на НАСА, а не от научното отделение, като всеки спечели крила като Военни авиатори, преди да направи скок на космически полет. Независимо от това, и двете от Kellys са невероятни защитници за космически изследвания и космическата програма по-широко, по отношение на техните съответни правомощия, като помагат за привеждане на мисията на НАСА в ново поколение ентусиасти. Скот специално обяви пенсионирането си от корпуса на астронавтите, така че може би е готов за нова работа в НАСА - след като пише книгата си за годината си в космоса, разбира се.

Астронавт близнаци Скот и старото начално училище на Марк Кели ще бъдат преименувани в тяхна чест http://t.co/cWna2n0T3T pic.twitter.com/hCVVlkZoAD

- Newsweek (@Newsweek) 21 март 2016 г.