Liquid Solar Energy може да пристигне по-рано от мисълта на Бил Гейтс

Когато наскоро попита коя свръхсила той ще даде, Бил Гейтс каза, че ще промени света с по-чиста и по-евтина енергия. Ако е способна да се държи, а не съвсем една суперсила, това е също безспорен отговор. Основателят на Microsoft сега публично разкрива как може да изглежда тази визия - най-спекулативната ни, ще вземем най-добрите части на бензина и най-добрите части на слънчевата енергия, за да създадем източник на гориво, който е напълно подобен на растенията.

Във вторник Гейтс разговаря с Дейвид Бранкачо от Marketplace за идеята, че слънчевата енергия може един ден да бъде използвана като течно гориво:

Гейтс: Е, течности, като бензин, са магически. Плътността на енергията е над 10 пъти най-добрата батерия. И той седи там в резервоар, резервоарите са много евтини. Вие искате два пъти повече енергия, купувате по-голям резервоар. Ако искате да го преместите, поставете го в камион или го изпратете по тръбопровод. Това всъщност е най-добрият енергиен склад, който имаме днес, е бензин. Ако можем да превърнем слънцето в бензин, то автоматично ще бъде достъпно през цялото време и използва инфраструктурата, която вече е там.

Бранкачо: Ще отнеме известно проучване, Бил. Все още не сме там.

Гейтс: Не този, ние сме на много ранен етап. Тя дори не е готова за частни компании. Но това е много изпълнимо. Природата чрез фотосинтеза прави това и ние просто искаме да го направим по по-ефективен начин.

Гейтс е прав по отношение на две неща тук: Кражбата на фотосинтеза “изглежда като чудесен начин да се доближите до бензиновия еквивалент на слънчева енергия. И течно гориво е доста голям - има причина, поради която автомобилният свят е избрал газ преди 100 години при избора между батерии и течност. Течното гориво е по-ефективно да се съхранява и по-евтино да се използва - принципите, които са свързани с доминирането на бензина над батериите - и все още е вярно днес, когато се сравняват алтернативни енергийни източници.

„Течното гориво има много силни удари“, казва Даниел Ночера, експерт по възобновяема енергия в Харвардския университет. обратен, Според него, където Гейтс може да иска да изостри изявлението си, е точно колко далеч сме от течното слънчево гориво: Може би сме по-близо, отколкото смята Бил Гейтс.

Nocera знае доста за течното слънчево гориво, като е изобретил това, което той нарича изкуствен лист, който използва катализатор, за да впрегне слънчевата енергия и да раздели водата на водород и кислород. Ако захранвате водорода с генетично модифициран организъм - този, който диша във водорода и диша въглероден диоксид, казва Nocera, вие сте създали изкуствена фотосинтеза.

През 2015 г. Nocera и колегите му обявиха в докладите на Националната академия на науките, че са проектирали бактерията. Ralstonia eutropha да се преодолее тази пропаст между листата и фотосинтезата, произвеждайки изопропанол - течно гориво.

За да чуе Nocera да каже това, няколко години на изследване на биоразнообразието бие природата в своята игра с 2.6 милиарда години: Най-добре растящите растения съхраняват слънчева енергия с 1% ефективност, а скорошната работа на учените - толкова нова, че не е все още публикувани - показва, че са постигнали 10 пъти повече. "Вдигаме вратите от фотосинтезата", казва Нокера.

Но само защото може да се направи с бактерии в лаборатория, не означава, че утре ще заредим нашата Honda Civics с бионичен изопропанол:

Голяма част от изследванията се движат напред - всичко е осъществимо, ”казва Nocera.

Това, което се усложнява, е когато направите превода на технологията и инвеститорите се включат. Има някои неща, отбелязва Носера, науката не може да реши.

Може би именно там Гейтс - или някой като него, с истинските суперсили, че е бизнесмен магнат - милиардер - ще успее.

(З / т Marketplace.)