Един път американските военновъздушни сили се опитаха да изградят шпионска лаборатория в космоса

Студената война беше благодат за научноизследователската и развойната индустрия. Съединените щати и Съветският съюз инвестираха почти неограничен капитал в бринцманството и не-лоши идеи. Пример: Решението на ВВС за проектиране и изграждане на пилотирани разузнавателна станция и да я пусне на орбита.

Само преди няколко седмици Националната разузнавателна служба разсекрети огромна част от документи и изображения, свързани с програмата за пилотирани орбитални лаборатории. Невероятната информация разкрива невероятна картина на проект, който звучи прекалено добре, за да е истина - и все пак дойде абсурдно близо до случващото се.

На декември 1963 г. беше обявена програмата MOL. Целта беше да се изгради военна инсталация в космоса и астронавти от совалката до и от нея чрез космическия кораб Gemini B. Американският екипаж щеше да остане за 40-дневни мисии и да прави снимки на Съветския съюз и други противници по света. Предполага се, че U-2 ще се прецака.

Програмата на MOL също трябваше да бъде доказателство за концепцията за орбиталните космически станции. В края на краищата това беше преди Скайлаб. Все пак мисията в крайна сметка беше военна по своята същност.

Военните не губеха много време за процеса. "Успешен" тестов полет на MOL през 1966 г. бе проведен с помощта на макет, направен от остатъчен резервоар за гориво "Титан II" и ремонтиран Близнаци 2. След това САЩ започнаха да изготвят планове за хелий-кислородна космическа станция, оборудвана с мощна оптика и камери много камери, за разузнаване.

Тогава някой видя цената.

В продължение на четири години прогнозираните разходи се покачиха от 1,5 милиарда долара до 3 милиарда долара, когато войната във Виетнам се увеличи. По-важното е, че инженерите са успели да разработят безпилотни шпионски спътници, които надхвърлят възможностите за изобразяване на оборудването, което ще се използва за мисия на MOL. Научноизследователската и развойна дейност на космическата станция беше сгъната в развитието на Skylab на НАСА, първата американска космическа станция. Програмата беше изхвърлена на 10 юни 1969 г., само около месец, преди Аполон 11 да се приземи на Луната.

Нещо като това е хиляди пъти по-осъществимо да се изгради и експлоатира днес, отколкото някога преди, но вероятността всяка страна да изпрати хора в космоса, за да шпионира други нации, е почти нула. Сега имаме машини и програми, които да ни вършат мръсната работа. И всички знаем, че това ще стане никога не се объркайте.

Така ли е?