Хъбъл навършва 26 и крайът е близо

24 април 2016 г. бележи 26-та година на орбита на космическия телескоп Хъбъл. По време на своето време в космоса Хъбъл е измервал най-далечната галактика, наблюдавана някога, фотографирала междугалактическите сблъсъци и забелязала „чудовищни ​​звезди”. продължават да правят космическата община.

Всяка година в своя рожден ден Хъбъл „прекарва скромна част от времето си за наблюдение, като улавя невероятна гледка към специално избран астрономически обект“, се казва в уебсайта на Хъбъл. Тазгодишният рожден ден е светлосиня „Мехурчеста мъгла“, наречена NGC 7635 в съзвездието Касиопея на 8 000 светлинни години. В допълнение към това, че е един мечтан образ, снимката помага на астрономите да разберат сложната геометрия и динамиката на космическата мъглявина.

Това е толкова красиво и страхопочитащо, колкото и много други образи на Хъбъл. Също така е член на умираща порода фотография Хъбъл, която скоро ще бъде заменена.

Замяната на Хъбъл - космическият телескоп Джеймс Уеб е планирана да стартира през октомври 2018 г. Тя ще бъде най-напредналият и мощен космически телескоп, построен някога, когато открадне работата на Хъбъл и сърцето на обществото. Уеб ще постигне дори по-голям изображения при още по-високи резолюции.

Webb не е дошъл без свой собствен набор от проблеми. Плановете за новия космически телескоп стартираха, когато Хъбъл беше само шест години в орбита през 1996 година. Финансирането на проекта беше последвано от восък и отслабване на интереса на Конгреса в пространството през годините. И накрая, през 2013 г. Конгресът одобри бюджет от 8,8 млрд. Долара и нещата започнаха да се движат по-гладко. По всички преценки НАСА ще удари тази дата на старта на 2018 година.

Очевидно е, че между 1990 и днес имаше огромен скок в технологиите. Когато Хъбъл стартира, стационарните линии все още бяха доминиращи, а сега носталгичният комутируем звук сигнализира за най-новите технологии. Днес има смартфони и WiFi. Сега си представете този скок в технологията в мащаба на НАСА.

НАСА прогнозира, че Webb ще бъде "най-голямата обсерватория на следващото десетилетие", помагайки на астрономите да научат за неща като Големия взрив и как се правят слънчеви системи, които поддържат живота. Ако дълголетието на Хъбъл е някакъв признак, влиянието на Webb вероятно ще продължи повече от десетилетие.

Дотогава обаче Хъбъл ще продължи да доказва, че не е скраб. Ето последните три изстрела на Хъбъл.

Снимките от рождения ден на Хъбъл като тези винаги ще бъдат впечатляващи. Просто знам, че бъдещето изглежда много, много по-светло.