Хората Вероятно са изяли тази 500-килограмова птица за изчезване в Австралия

Среща Genyornis newtoni птица, подобна на динозавър, която се скиташе в Австралия преди около 47 000 години. Птичият вид без полет тежеше внушителни 500 паунда и измерваше височина 7 фута. Но една нова теория предполага, че те не са съвпадение за гладните хора.

Две нови изследвания, публикувани тази седмица през 2008 г. T Nature Communications добавиха нова тежест към теорията, че човешкото хищничество наклони везните срещу Genyornis newtoni и други големи животни.

Преди 10 000 и 50 000 години се е случило широко разпространено изчезване на животински видове, най-малко около 100 килограма - известни колективно като мегафауна. Въпреки че учените са успели временно да припокрият въвеждането на хора в Австралия с увеличаването на нивата на изчезване, има недостиг на физически доказателства, че хората са обичали тези големи животни. В резултат на това някои изследователи продължават да твърдят, че климатичните промени са вероятният виновник.

Но тези птици полагаха вкусни, питателни, 3,5-килограмови яйца, които вероятно седяха около австралийската пустош. Това е еквивалентът на повече от две дузини пилешки яйца и осигурява около 2 000 калории енергия. Резултат!

В едно проучване авторите описват фрагменти от яйчени черупки от тези животни на повече от 200 места в Австралия и те показват модели на изгаряне, които са несъвместими с горски пожар. Вместо това имаше някаква степен на изгаряне, сякаш черупките бяха разпръснати близо до лагерния огън, с един ръб, а другият оставаше предимно неизгорял.

"Тези характеристики са най-съвместими с това, че хората събират едно или повече яйца от гнездо, правят огън и вероятно готвят яйцето", пишат авторите. "По същата причина, че е възможно да се превърне водата в хартиена чаша над огън, без да се изгаря чашата, да се готви яйце по начин, който не предизвиква експлозия на яйцето, да не разпали яйцата."

Подобни модели на изгаряне се появяват на ему яйцата от същата епоха и могат да бъдат намерени днес.

Записите на традиционното аборигенско готвене на яйцата на ему описват сравнително бавно готвене на яйцата, или опаковани в растителност, или в гореща пепел в дупка, изкопана в земята за тази цел, от която яйцето ще бъде извадено и въртяно или разклащано често, след което препозиционирани според статията.

Времевата рамка, в която изгарянето на яйцата би настъпило, е свързано както с разпръскването на хора в целия австралийски континент, така и с постепенното изчезване на Genyornis newtoni.

Второто изследване, с някои от същите автори, работи от противоположния ъгъл, като придава тежест на позицията, че климатичните промени се променят не бях причиняват megafaunal изчезване в Австралия.

Авторите също така показват, че периодите на климатични промени не съответстват на периодите на по-високи темпове на изчезване, когато използват актуализирани технологии, за да датират данните за вкаменелостите. Те също така показват, че хората и мегафауната се припокриват на континента в продължение на около 13 500 години, което би било достатъчно дълго, за да окаже влияние върху способността на мегафауната да оцелее.

"Количествените модели показват, че дори малки групи ловци-събирачи, живеещи на обширен континент и използващи технологии на базата на камък, биха могли да унищожат видове с ниски темпове на растеж на населението, като например богати бозайници", пишат авторите.

Проучванията, взети заедно, дават нова сила на аргумента, че хората оформят пейзажите, които обитаваме по драматични начини за много, много дълго време. Дори редки племенни хора с каменни оръдия могат да бъдат отговорни за унищожаването на голям процент от мегафауната на планетата. Този вид внася в ужасяваща перспектива вредата, която правим днес на планетата и нейните жители.