Защо речта на Уинстън Чърчил в MIT все още резонира

През 1949 г. - преди около 66 сезона - Уинстън Чърчил бе поканен да даде основния си обръщение на събранието на MIT в средата на века. Провеждайки се в средата на Берлинската блокада, неговата широка, великолепна реч събра петдесет години световна история в задълбочен и предпазлив анализ на младата студена война, но благодарение на неговата непоколебима вяра, че науката трябва да се използва за добро, тон остана оптимистичен. - Дори в този мрачен час - каза той на тълпата, - имам вяра, че това ще продължи.

Преразглеждането на речта на Чърчил днес разкрива, че е зловещо пророческо; Неговите мисли за ролята на науката в световния глад и оръжията призовават по-правилно, отколкото преди.

Чърчил дойде в Америка, за да похвали родния фокус върху подкрепата за образованието на бъдещите учени и инженери, готови да задвижат промишленото производство, като същевременно подобрят качеството на живот в целия свят. Според анализ на данните за образованието от 2014 г. T ScienceInsider, ние раздаваме STEM степени от стотиците хиляди и сме на път да надхвърлим един милион нови гради до края на десетилетието. Но какво правят те със своите степени? В речта си Чърчил морално задължи младите учени в аудиторията си да приложат работата си към социалното благо, като решаването на световния глад:

Ако с всички ресурси на съвременната наука се окажем неспособни да избегнем световния глад, всички ще бъдем виновни, но на учените ще се наложи особена отговорност. Не вярвам, че те ще се провалят, но ако го направят или не им е позволено да успеят, последствията ще бъдат много неприятни, защото е сигурно, че човечеството няма да се съгласи да гладува еднакво, а може да има някои много остри разногласия за това как последната кора трябваше да бъде споделена. Това би опростило нашия проблем по неоправдано първичен начин.

Много от днешните учени наистина са въвлечени в безкрайната дилема за хранене на нарастващото глобално население. За съжаление, тяхната работа във важни области, като генетиката на растенията и развитието на културите, е възпрепятствана от редица фактори, които се развиха през годините след речта на Чърчил: бързо покачващите се температури, намаляващите ресурси и социалната реакция срещу ГМО, Той беше прав за отказа ни да гладуваме еднакво. Според Световната програма за прехрана огромното мнозинство от гладните хора живеят в развиващите се страни, където над 13,5% от населението е недохранено. Междувременно типичното американско семейство изхвърля храна на стойност $ 1600 на година.

В речта си Чърчил разглежда и ролята на науката в оръжията и воюването. Свежа от петите на Втората световна война, обществото се отдръпваше от „ужасното механично клане“, причинено от подводници, самолети и атомна бомба. В обсъждането на войната и човешките злоупотреби с власт той става особено предпазлив: „Науката даде на човека огромни нови сили и в същото време създаде условия, които до голяма степен бяха извън неговото разбиране и още по-далеч от неговия контрол“.

Повече от шестдесет години по-късно все още се занимаваме с военни действия и все още използваме едни и същи оръжия, с изключение на това, че добавихме дронове в този списък.

Първите самолети, каза Чърчил в речта си, бяха подаръци, дадени на „незряла цивилизация“, която скочи от възможността да доминира в небето заради агресията; когато става въпрос за безпилотни летателни апарати, ние сме еднакво незрели и ние сме в средата на решението как ще приложим тази нова технология.

По-късно в речта си Чърчил казва: „Нашето наследство на добре обосновани бавно замислени кодекси на честта, морала и нравите, страстните убеждения, които толкова много стотици милиони споделят принципите на свободата и справедливостта, са далеч по-ценни за нас Неговото настояване, че хуманитарните и научните науки вървят ръка за ръка, е особено трогателно днес, тъй като иновациите в технологиите се развиват по-бързо, отколкото можем да разработим политики за тяхното регулиране.

Ако Чърчил представи този адрес днес, думите му ще звучат толкова много - ако не и повече - сега, отколкото тогава. Въпросът е: Ще слушаме ли?