Вампирите и зомбитата замениха чужденци в националното съзнание

Това е моментът, когато започва „модерната ера на летяща чиния“: През лятото на 1947 г. цивилен пилот Кенет Арнолд летеше близо до Каскадните планини, когато той ги видял - девет сребърни диска, летящи в небето. Феноменът се издига на орбита един месец по-късно, когато вестник в Розуел в Ню Мексико твърди, че летяща чиния се е разбила на военно летище в Съединените щати. Минаха години, тонът на разговора се превключваше и се успокояваше - през 90-те години инерцията около целия този НЛО-разговор беше намаляла.

"Студената война в известен смисъл е кислородът на НЛО явленията", казва историк Грег Егигиан обратен, "До края на 90-те години на миналия век вида на изображенията и стремежите, които дойдоха заедно с него, се бяха преместили в друга посока."

Егигиан, професор от щата Пенсилвания, е автор на нов документ, разглеждащ тази история. Публикувано в списанието Обществено разбиране на науката Работата му е изучена, за да разбере защо хората от различни културни десетилетия реагират по различен начин на идеята за НЛО и какво означава това за общественото възприемане на науката.

Eghigian обяснява, че докато днес извънземните ще се появят на шоуто на Discovery Channel или в таблоидите, общественото възприемане на извънземния живот около 50-те години беше уникално за геополитическата ситуация на времето. С възможността за ядрена война имаше упорито чувство, че обречеността е близо. Тъй като хората започнаха да твърдят, че са направили извънземни контакти в началото на 50-те години, посланието беше мирно: извънземните не бяха тук, за да наранят хората, те бяха тук, за да ни предупредят да не унищожим себе си.

С течение на времето Егигиан казва, че „хората, които са гравитирали към разказа за контакт, започват да черпят вдъхновение от нови културни маркери.” Тъй като ПТСР и „възстановените спомени” започват да навлизат в американския език през 80-те години, идеята за извънземния контакт се променя. Вместо да разменят любезности, американците съобщават за отвличания - ужасни ситуации на злоупотреба.

Трудно е да се определи количествено, ако хората започнаха да съобщават за тези случаи по-малко или ако медийните организации ги игнорираха повече, но до края на Студената война нещата бяха окончателно променени. Чрез архивни изследвания, Егигиан установи, че преди 1990-те години имаше повече от 40 заглавия, свързани с НЛО, всяка година във вестниците в Съединените щати. Сега, в извадка от 25 статии, има по-малко от 20 годишно.

"Това, което виждате, е голям интерес към извънземните, които се заменят с, както получаваме през 2000-те, са вампири и зомбита", казва Егигиан. "А вампирите и зомбитата наистина работят добре като метафора за тероризма - в днешния свят ние сме много по-обсебени и загрижени за прекъснати терористични атаки, отколкото американците по време на Студената война."

Нашата историческа връзка с НЛО е завладяваща, а Егигиан е изненадан, че не повече историци са любопитни да го запишат. Вероятно е подобно на пренебрежението, което учените от мейнстрийм са третирали към уфолозите - тези, които изучават НЛО. Окуражени от научни институции от началото, уфолозите създадоха свои собствени паралелни списания и конференции - които основно ги застреляха в крака, защото разделянето накара академиците само да не им се доверят повече.

Оттук се създава стереотип, че онези, които вярват в НЛО, също не познават науката - схващането, че Егигиан казва, въз основа на неговите интервюта и изследвания, е напълно невярно.

Приземяването между уфолози, цивилни и скептични естествени учени е академиците, които търсят извънземния живот, но бързат да се разделят с летящи чинии. Беше дълъг път - когато SETI беше създаден за пръв път, Карл Саган бе предупреден, че звучи прекалено много като „тези хора“. Днес старши астроном от SETI Сет Шостак казва: обратен че работата им - търсенето на чужд живот - се възприема по-сериозно от обществеността от всякога.

Това помага, че нашият растеж в технологиите е достатъчно просторен, за да ни убеди, че да бъдеш сам във Вселената е малко вероятно, но също така достатъчно напреднал, че сме сигурни, че извънземните не са тук с нас на Земята. Също така е полезно - ние вече не проектираме надеждите и страховете си.