Астронавтите ще отидат в подземни пещери, за да се подготвят за извънземни светове

Следващата седмица Европейската космическа агенция ще изпрати шест астронавти от цял ​​свят през следващата фаза на обучение, като ги изпрати в точно обратната посока на пространството: дълбините на Земята. Около 2600 фута под повърхността на Сардиния, Италия, съществува набор от скалисти пещери със собствен курс, който ЕКА планира да използва, за да симулира космическа експедиция и да обучи най-новата си партида астронавти за безопасно проучване на извънземни среди.

Тези шест астронавта са астронавтът на ЕКА Педро Дуке, астронавтите на НАСА Джесика Меир и Ричард Арнолд, японският астронавт Аки Хошиде, китайският астронавт Йе Гуанфу и космонавтът Сергей Корсаков.

Обосновката за изпращането им в пещерите произтича от факта, че тази среда е лишена от естествена светлина и от вида на тежката активност и звуци, с които хората са свикнали, когато се отдалечават в дивата природа. Преместването нагоре и надолу по стените на пещерата е много подобно на разходка в космическа обстановка в среда без гравитация или микрогравитация: трябва да сте близо до стената, да бъдете бдителни за всякакви промени в структурата и заобикалящата ви среда и да се научите да работите като както индивидуален, така и в екип.

Самият курс на Сардиния се нарича курс "Кооперативно приключение за оценяване и упражняване" (CAVES). ESA преди това е изпращала астронавти през курса през 2014 г. Както се казва в името, една от най-големите цели на тази инициатива е да насърчи сътрудничеството между астронавтите от различни култури и страни, за да се гарантира, че екипът ще бъде оборудван с проучване на нови извънземни среди. без много трудности.

Курсът ще бъде и тестова площадка за нови видове фотографска техника, способна да създава триизмерни карти на пещерните среди, както и комуникационни системи, които могат да предават чрез скалата с дължина 2600 фута.

Астронавтите ще се насочат към пещерите на 1 юли и ще започнат шест нощна експедиция, от която ще бъдат отрязани от слънчевата светлина и изложени на тъмнината и тишината, характерни за подземните среди. Звучи силно, но когато хората най-накрая направят проучването на други светове нормална част от космическите операции, вероятно ще трябва да свикнат с още по-сурови условия за по-продължително време. Да бъдеш астронавт също е трудна работа и КЕЙВ е първата стъпка към подготвянето на мъже и жени по света за още по-изтощителни - макар и еднакво по-благоприятни - възможности да отидат там, където никой не е ходил.