Краката на древното дете разкриват човешки предшественик, който никога не е излизал изцяло от дърветата

Нещата не винаги бяха толкова безопасни на сушата. Много преди Homo sapiens преследва Земята, като древните хоминини Australopithecus afarensis - Роднините на Луси - се скрили в дърветата, когато хищниците се носели от храстите. Но еволюционните антрополози, опитващи се да определят кога двуногият се превръща в забележителна черта на хоминините, отдавна са разделени за това колко време тези древни хоминини действително са прекарали да се крият в дърветата. Сега е малък, с размер на палеца A. afarensis крак, описан в нов Научни постижения хартия, ни разказва малко повече за тяхното минало.

Документът, оглавен от еволюционния антрополог на университета в Дартмут, д-р Джереми ДеСилва, описва екземпляр от „Dikika toddler“, наречен на мястото в Етиопия, където е намерен през 2002 г. обратен че малкото стъпало, принадлежало на жена само на две и половина години, помогна на екипа му да отговори на дългогодишния въпрос в полето: A. afarensis разчитат силно на дърветата, или присъствието на няколко маймуноподобни анатомии в иначе много хубаво стъпало просто еволюционни махмурлуци от време, когато нашите предци са разчитали на дърветата?

Малката стъпка, казва ДеСилва, показва това време A. afarensis възрастните бяха добре подготвени за живот, прекаран в ходене по суша, те не бяха родени по този начин.

"Малкият крак имаше по-мобилен палеца от възрастните, което ни подсказваше, че децата прекарват повече време в дърветата, отколкото възрастните, и вероятно също се хващали за майките си, когато се движели двукратно през пейзажа." DeSilva каза в имейл. - Бях изненадан, че петите им не растат по същия начин както нашите.

В човешките бебета петите са „набит” от самото начало; децата са готови да ходят веднага след като краката им ги подкрепят. Но сравненията на скелетите на възрастни и малко дете A. afarensis показва, че като бебета този вид е имал пети, които са „малки и подобни на маймуни, което означава, че имат напълно различна стратегия за развитие на петата“, казва ДеСилва.

В някои отношения, A. afarensis представлява еволюционния момент, когато двугласността започва да превзема. Сега приемаме способността си да вървим на две крака, но ако някога хоминините никога не са развивали тази способност, никога не бихме могли да освободим оръжията си, за да използваме инструменти или разработени тела, които могат да работят дълго време.

ДеСилва обяснява, че древните хоминини преминават през три основни етапа на „локомотора”, за да стигнат до мястото, където сме днес. Преди четири-седем милиона години нашите предци, обитаващи дърветата, флиртуваха с изправено ходене, но не се чувстваха прекалено удобно с него. Бързо напред до около четири милиона до два милиона години, и Australopithecus видове, включително A. afarensis, станаха доста добри в ходене в изправено положение, но все още можеха да бързат по дърветата, за да избегнат хищниците през нощта: „Както малкото дете Дикика предполага, че децата все още се блъскаха в дърветата, за да играят или да избягат от хищник“, казва ДеСилва.

След това, родът хомосексуалист развит; доколкото можем да кажем, Homo erectus, който е живял преди около 2 милиона години, първи е оставил дърветата изцяло, въоръжен с нови защитни механизми, по-голям мозък, и, добре, новоосвободени оръжия.

- За да не бъдем изядени през нощта, е възможно това H. erectus контролирал огън или използвал някакво оръжие, за да се пази безопасно ”, казва ДеСилва.

Сега става все по-ясно, че преди един милион години H. erectus, малки деца A. afarensis семейства са излизали на дървета с мобилните си големи пръсти, когато те не са били окачени на мама за подкрепа. Когато пораснаха, те намериха основата си, когато се развиха петите си - но точно както много млади възрастни вече знаеха, че могат да се откажат от старите си навици, да се върнат обратно в дърветата, ако времената станаха груби. Сега, повечето Homo sapiens нямаме такава възможност, така че е наложително да останем под контрола на заплахите на място, тъй като няма къде да отидат.