Moon Express иска да комерсиализира "осмо континент" до 2017 година

Moon Express иска да изпълни името си. Те не са коварни - те са частна компания, която иска да отиде на Луната и да я отвори за човешка търговия, преодолявайки пропастта между Земята и това, което главният изпълнителен директор и основателят Боб Ричардс наричат ​​„осмо континент“.

По-рано този месец Ричардс даде едночасово ниво на продажби, като говори за SETI, като говори за бъдещето на космоса и където MoonEx иска да бъде за една година (спойлери: това е луната).

Ричардс каза, че се надява, че ще могат да летят с първата си мисия през 2017 г., но има много неща, които трябва да се случат преди MoonEx да излезе от земята. В дългосрочен план компанията има изключително амбициозни цели: те искат да бъдат първата частна компания, която да се приземи на Луната и искат да създадат търговски път между нея и Земята, проучване, добив и извличане на ресурсите на нашия орбитален приятел за икономически цели. и научна печалба.

Все пак това е далеч. Ричардс каза, че не очаква "обратни мисии за връщане" (т.е. връщане на неща) до 2020 г. и компанията трябва да стигне до Луната, нещо, за което много са скептични.

"Да отидеш на лунен удар, има недостиг на доверие, защото никога преди това не е правено", каза Ричардс. „За нашите партньори в НАСА е много важно да видят, че частният сектор може да го направи, така че нашата първа цел беше просто да стигнем до там, да не се усложняваме твърде много … още по-добре."

Ричардс се пошегува, че неговата компания вижда първите си опити за кацане на „мини-ровери” на Луната по същия начин, по който Елон Муск е видял ранни тестове за ракети „Сокол 9“.

През 2013 г. те представиха концепцията си за „мини-кацане”, но се надяват да се сдобият с една ракета в следващите 12 месеца.

"Моето доверие е много високо, че ще бъдем първата компания от частния сектор, която ще стигне до Луната, това е само въпрос на колко части ще стигнем там", каза той.

Първоначалният план беше да се купят ракети от SpaceX, но по време на разработката MoonEx разбра, че можете да закупите онлайн ракета от Rocketlab, американска компания, която предоставя на частните корпорации едно гише за пускане на микро-спътници във въздуха. Според Ричардс цената на пълната ракета е около пет милиона долара. Той каза, че досега MoonEx е събрал около 30 милиона долара инвестиционно финансиране и се надява да удвои този брой тази година.

Освен безбройните логистични проблеми, MoonEx също може да се сблъска с правни въпроси. Няколко компании проявяват интерес към добиване на лед за вода, за да произвеждат ракетно гориво, но ресурсите на Луната са в нещо като сива зона, когато става въпрос за частни предприятия. Ричардс казва, че е на път за Виена и Хага, за да се срещне със световните лидери, за да обсъди въпроса, но засега MoonEx е ясен. Според Закона за изследване и използване на космическите ресурси от 2015 г., приемането на обекти от космоса е „търсач на запаси“, каза Ричардс, сравнявайки го с риболова в международни води.

MoonEx има много планове, тестове и набиране на средства пред тях - въпреки че те със сигурност изглеждат по-реалистични от най-добрия, дълбоко погрешен, в най-лошия пълен измама “Mars One” експеримент, ние сме били заблудени преди. Но НАСА вярва в тях - достатъчно, за да им даде 10 млн. Долара безвъзмездна помощ, и те се кандидатират за наградата Google Lunar X и става все по-ясно, че бъдещето на космическите полети може да се намира в частния сектор, а не в обществения сектор. един.

Можете да гледате пълната реч на Ричард по-долу (тя започва около 7:20 в този видеоклип).