Когато субамарините са били "капани на смъртта"

"Трябва да призная, че въображението ми отказва да види каквато и да е подводница, която да прави нещо друго, освен да задуши екипажа си и да се блъска в морето." - H.G. Wells, 1901

Х. Г. Уелс, лошо момче от края на 19-ти век от научната фантастика, е написал поредица от нефикционални предсказуеми есета по време на кариерата си, които в крайна сметка бяха събрани в бестселър, публикуван под неохарактеризиращо заглавие. Очаквания за реакцията на механичния и научния напредък при човешкия живот и мисъл, Всяка глава е очарователна сама по себе си, представяйки смесица от проницателност и погрешна логика, но шестата глава е тази, която провокира малко нахлуване. Тя се фокусира върху специфичните начини, по които технологията ще промени войната.

Уелс имаше много права, но прекарваше и непропорционално много време, когато се бореше с подводници, което според него представляваше военна грешка и много ефективен начин да застраши живота на моряците. На пръв поглед е лесно да се отхвърли прогнозата на Уелс като песимизъм по отношение на недостатъчно развитата технология. И по някакъв начин това не е грешно. Но важното е да се разбере, че до 1901 г. подводниците показваха много обещания. Ставаха по-безопасни и по-безопасни.

Идеята за плавателни подводни машини беше отдавна, преди „Уелс“ да напише тези прогнози и до 1901 г. военноморските сили на САЩ финансираха експерименти. Технологията имаше някакви начини, но от 1870 г. дойде много далеч, когато излезе Жюл Верн Двадесет хиляди лиги под морето и хората започнаха да се тревожат за калмарите.

В края на 19-ти век са били подводници, захранвани от бензин, батерии, химически реакции и пара. В края на 90-те години на 20-ти век хората като Саймън Лейк и Джон П. Холанд се опитваха да се провалят и да се опитат отново да създадат подводница, която да работи не само безопасно и стабилно, но и да работи достатъчно добре, за да е добре за нещо различно от новостта. По това време военноморското ръководство става все по-твърдо, че подводниците са необходимост.

Вероятно това вълнение за подводниците от страна на военните накара Уелс да напише това, което е направил. Опити като 1897-те плунжер все още бяха измъчвани от проблеми и ще минат години преди тези проблеми да бъдат изгладени.

Но се изгладиха.

Ние знаем, разбира се, че подводниците в крайна сметка са намерили път към военната книга, играейки огромна роля в Първата световна война, само тринадесет години след като Уелс е написал. Очакванията.

Трудно е да се разбере какво точно е направило Уелс толкова песимистично настроен по отношение на подводниците, но това може да е свързано с изключителна технологична зависимост. За разлика от шофьори на танкове, влакови проводници и дори пилоти, носещи парашути, подводниците са напълно зависими от оборудването си, за да оцелеят. За Уелс, който никога не е виждал пилотирани космически полети, това е уникална характеристика на технологията. Беше разбрано, че хората биха могли и вероятно ще умрат, когато се случиха неизправности. През 1901 г. това беше трудно да се очаква. Светът все още не беше свикнал с подобна математика. И Уелс, социалист, който той (вид) беше, не беше готов да пожертва работници на олтара на колективното благо.

Уелс беше погрешен в смисъл, че подводниците се размножиха, макар и не непременно в смисъл, че е неизбежно. Динамиката на състезанията с оръжия я прави невероятно трудна за разбиране. И, да, подводниците са умрели. Те все още го правят. Те винаги ще го направят. Да се ​​разчита на технологията е да се прегърне смъртна опасност. Избягването на технологията може да бъде също така добре, но е по-трудно да се изчисли рискът.