„Градът на огъня“, „Най-развълнуваната книга на есента“, е красива, надута и продължителна

Garth Risk Hallberg's Градът се запалва не може да ви помогне да хванете погледа си на нейната самонадеяност. Първоначален автор с безпрецедентен аванс от 2 милиона долара, незабавна сделка с филми, преди дори да излезе, броя на страниците, който е горе Infinite Jest, издателите го тълкуват като шедьовър, списания, които дълбоко размишляват. Какво означава това - това е толкова цирк, колкото и книга, в този момент е предопределено да разочарова. Ако не е второто пристигане Middlemarch, можем само да се надяваме, че е толкова ужасно ужасно, че поне вдига някакво прилично schadenfreude.

След като прекося тази книга, мога да ви кажа, че това не е нито голямо, нито ужасно, но ужасно, депресиращо средно на пътя. То има Безкрайно Джест Многословност без иновативната си странност - тя се опитва, няколко пъти, за някои авангардни списания от списания в историята, но се чувства приковано и не се смесва. То има Посещение от Goon Squad Обхватът и тематиката - гласове от герои с припокриващи се животи в Ню Йорк, разпръснати в продължение на много години и либерално поръсени с пънк музика от 70-те години, но липсва Goon Squad's ловкостта на Дженифър Игън и характеризирането му. Той има чувствителност на стила на Том Перотта, в която участват много тихо нещастни двойки, които си взаимодействат в припадъци и избухвания, докато достигне връхната си точка, но му липсва хипотермичната сатирична остроумие на Перротта. Той предизвиква редица други романи, но е по-скучен, отколкото всеки от тях.

Не му липсва амбиция да бъде велик американски роман. Ние знаем това, защото думите “Велик американски роман” се появяват на страница 5, филтрирани през обектива на герой (Мърсър), който се опитва да го напише. Може да се твърди, че това не означава, че Хелбърг е, но наличието на фразата на страницата показва, че фразата се носи в съзнанието му. Поставянето на думите в съзнанието на героя толкова рано в книгата не е приплъзване, дори и да може да се преструва.

Великият американски роман, подобно на американската мечта, е остаряла концепция, която по същество е безсмислена, но когато книгата се стреми да достигне до това мъгляво място, вместо да бъде най-добрата книга мога да, тя не отговаря. За съжаление, подобно на Donna Tartt е също толкова досадно и твърде дълго Златният лък, страницата отброява ненужните спорове - иначе как хората ще разберат, че това е голямо и важно?

Градът се запалва неволно поставя интересен въпрос по самото си съществуване: възможно ли е днес да имаме велик американски роман? За разлика от Халбърг, ще прекъсна преследването. Отговорът е ярък звук, поне не по старомодния начин, по който сме го мислили; не по пътя Градът се запалва се опитва да бъде. И това е добре. Повече от всичко друго - всяка от идеите Градът се запалва иска да представи - това ни показва, че трябва да кажем добро отхвърляне на концепцията за Великия американски роман.

Градът се запалва не трябва да е дълъг 925 страници. Халбърг е много добър писател, но настояването му е за сметка, че е добър разказвач. Неговите изречения са гимнастически съчетания, които преливат героите му. В един пасаж, герой на име Кийт, който не е твърде ярък, си мисли: „Защо тази изобилие изведнъж?“ (Стр. 276). Хората, които не са умни, не използват думи като „щедрост“ в личните си мисли. Холбърг обаче доказва, че хората, които са твърде умни, наполовина всъщност могат.

Градът се запалва би могла да е добра книга, ако само някой е имал 400 страници с ножовка с клоните си. Няма да има много ненужни сегменти, страничните отклонения, каквито и да са изреченията, които предлагат само странни сравнения („дланите й са като хладни месоядни растения“). Можеше да предизвика емоция, ако имаше за цел да изгради логическа структура. Един главен герой, Джени, първа влезе в книгата на страница 363, твърде късно, за да се грижим много за нея. Последващото отклонение в живота й ни кара да се грижим по-малко за останалите герои, когато ги настигнем. Романът твърди, че е за Ню Йоркското затъмнение през лятото на 1977 г. - но може ли книгата наистина да бъде относно нещо, което не се случва до страница 785?

Градът се запалва е литературната версия Катастрофа Най-добрият филм "Оскар" и филмът ретроспективно въведоха "Най-лошата най-добра снимка на всички времена".

Критиците се възпротивиха срещу расовите му стереотипи и неспособността им да произвеждат герои с функционален вътрешен живот, но въпреки това спечели голямата награда. в City on Fire's Първите 200 страници, героите изглежда да са разнообразни гласове с развит вътрешен живот. Но това е около 300 страници марка - когато научим, че глупав човек мисли думи като "щедрост" - че тази илюзия разкрива, разкривайки героите като автор, който продължава да пуска фалшиви Groucho Marx мустаци, за да те заблуди, че е няколко различни хора,

За урок за това как да скачате в диво различни съзнания - да не говорим, как да имате по-добре развити герои в 300 страници, отколкото 900 страници - погледнете Посещение от Goon Squad, Сега това е голям американски роман, защото не е така опитвайки толкова е трудно да бъде. Това, че е започнало живота си като кратки истории, сочи към решение: Вземете малки хапки, автори и бавно дъвчете всеки един.

Продължавам да се връщам Градът се запалва Дължи само поради факта, че неговите недостатъци биха били много по-простими, ако тази книга не е била 925 проклети страници. Това е книга с три звезди, а аз често като книги с три звезди; техните недостатъци обикновено са резултат от това, че авторът опитва нещо, което не е съвсем добре. Уважавам книгата с три звезди от 300 страници, но тази, която ви моли да инвестирате толкова много време в нея, е съвсем друг въпрос. Иън Макюан спорил срещу дългите книги, като казал: „Малцина печелят дължината им“ и макар че не е прав във всеки случай, думите му се прилагат тук.

Златният лък и подутите по-късни вписвания в Игра на тронове серията подчертава това погрешно впечатление, че по-голямото е по-добро. Разбирам го; когато зареждате 30 долара за твърда подвързия (отчасти за покриване на авансовите плащания от 2 милиона долара), трябва да предадете на купувач на книги, че получават „Великия американски роман“ или поне четенето на престиж. Вместо това, вие залагате на пурпурна дума с дължина от 925 страници, чийто обхват е далеч отвъд него. Градът се запалва, безболезнено, в крайна сметка оставя впечатление, че се опитваме толкова трудно да кажем нещо смислено, но казва много неща - твърде много неща - те не се придържат, а по-скоро разсейват момента, в който го затворите, с дълбок удар.