Кел Линдгрен от НАСА се завръща от 5 месеца на МКС и е над Земята

Астронавтите са по-добри от останалите. Няма обективен начин да се докаже това, но това все още е вярно. Ние знаем това в нашите плътни кости, свързани с Земята. В края на краищата да бъдеш астронавт, е трудно и става все по-труден, когато си поставяме поглед за Марс и извън него. НАСА и ЕКА използват както опитни ветерани, така и все по-голям брой новобрани като Кел Линдгрен, които трябва да бъдат спокойни под натиска (или липсата на такава) на живота в орбита.

Първата мисия на Линдгрен на Международната космическа станция - където той живее и работи заедно с други като Скот Кели и Михаил Корниенко - започна през юни 2015 г. и продължи пет месеца, което означава, че все още не е напълно пренастроен. И това може да се каже както за връщането му на Земята, така и за възможността да се представи като астронавт. Така или иначе е изненадващо. Започва кариерата си в медицината и биологията, след това се развива и яде зелена салата в космоса и излиза на космически пътеки общо 15 часа.

Линдгрен е във Вашингтон тази седмица, за да разговаря с любящата за космоса публика за своята мисия, за бъдещето на космическите пътувания и да вдъхнови някои млади хора да мислят за кариерната цел на астронавта. Отне малко време от графика си, за да говори обратен и ни кажете повече.

Как станахте астронавт? Какъв беше вашият опит в живота, който доведе до това невероятно пътуване?

Обичах пространството толкова дълго, колкото мога да си спомня. Мисля, че бях вдъхновен от факта, че съм израснал в семейство на военновъздушните сили, така че бях постоянно заобиколен от самолети и пилоти. Прочетох много, когато бях по-млад - по-специално научната фантастика - но биографията на Чък Йегер, историите на ранните астронавти и разказите за нашата ранна космическа програма ме вдъхнови да преследвам тази мечта. Това е нещо, което винаги съм държал в задната част на съзнанието си, когато пораснах. Мисля, че осъзнах и колко е трудно да се сбъдне тази мечта. И така, следвайки съвета на астронавтите, имах възможност да се срещна, просто наистина преследвах кариери, които ме интересуваха, че имам страст към, че се чувствам като за талант.

В крайна сметка това ме доведе до медицината. Обучих се в спешна медицина, но все още имах желание да бъда част от човешкия космически полет. Затова продължих да изучавам аерокосмическата медицина и си намерих работа като летателен хирург в космическия център на Джонсън в НАСА, като се грижех за астронавтите. Тогава в крайна сметка имах щастието да се подбера за астронавт през 2009 г. по време на този цикъл на кандидатстване.

Това беше първият ви път в космоса. Какви бяха най-изненадващите неща, на които трябваше да се приспособите през първите няколко дни или седмици?

Нашите обучаващи се вършат огромна работа да ни подготвят за строгостта на нашата мисия - дали е обучение на системите на космическата станция, обучение за стартиране на кацане, използване на роботизирана ръка за извършване на космическа ключалка. Няма нищо, с което наистина бях изненадан, или чувствах, че не съм готов за това.

Като се има предвид това, няма нищо, което наистина може да ви подготви за живот и работа в безтегловност. Това е наистина обучението на работното място. Отнема известно време да свикнеш с него - да бъдеш ефикасен, да научиш къде е всичко на космическата станция, как да организираш инструментите и оборудването си, така че да не губиш непрекъснато нещата, и как да се движиш из космическата станция без постоянно разбиване на неща от стената. Това са предизвикателни неща и мисля, че повечето от нас биха казали, че около шест седмици, месец до месец и половина, чувствате, че работите на всички цилиндри.

Безтегловността е невероятно забавна. Искам да кажа, че е страхотно да можеш да плаваш наоколо, но също така е и с две остриета. Поддържането на нещата е организирано и всичко изглежда малко по-предизвикателно, когато работите в орбита.

Можете ли да ми кажете за различните експерименти, на които сте помогнали? Кои проучвания смятате, че са най-интересни, убедителни или странни?

За разлика от много лаборатории тук на Земята, МКС е многоцелева лаборатория. Така че не просто изучаваме науки за живота, не просто изучаваме материални науки - ние правим всичко.

Наистина се наслаждавах на научни изследвания в областта на живота, тъй като това е моята област на интереси и история. Наслаждавах се да използвам всичките си медицински инструменти и диагностични инструменти, за да направя проучванията, където сме служили като субекти. Но също така много ми хареса много материалната наука и други дейности. Например, има експеримент, наречен капилярна напитка. Снимахме се, като пиехме от специална чаша с нулево тегло, така че това означаваше, че трябва да се наслаждаваме на напитки и кафе, докато правим наука. Но наистина интересните психика зад него е как да използваме геометрията и материалите, за да премествате течности в пространството, без да се налага да използват електричество или помпи. Това има значително влияние върху бъдещия дизайн на резервоарите за гориво, например.

Друг от любимите ми беше вегетарианският експеримент. Имахме възможност да отглеждаме маруля там горе. Отново беше забавно да отглеждат реколтата и да я ядат. Но това има последици от бъдещите мисии и как можем да снабдяваме астронавтите с дълбоки космически мисии с храна, така че да не им се налага да носят цялата им храна. Те всъщност могат да отглеждат част от културите си и да имат прясна храна като част от диетата си. Това, разбира се, има последици за логистиката и доставките за бъдещите мисии. Има и психологическа полза. Ние градим, защото е забавно да се грижим за тези живи, растящи растения. Това живо, растящо, зелено нещо в тази иначе стерилна и бяла и алуминиева среда.

Исках да попитам за вашата ЕВА (екстракрайна дейност, известна още като разходка в космоса). Можете ли да ми кажете какво беше това? Бяхте ли нервен? Ситуацията?

Е, пътешествието в космоса е може би едно от най-опасните неща, които правим в една експедиция. Мисля, че определено има някаква нервност, свързана с нея. За Скот и за мен, когато излязохме навън за пръв път, бяхме и двамата новобранци. Никой от нас не беше направил EVA преди. Но прекарахме много време на тренировка на земята. Прекарахме стотици часове в резервоара за неутрална плаваемост. Това е шест милиона галона дупка в космическия център Джонсън. Имаме макет на космическата станция, за да научим как да използваме космическия костюм, как да използваме оборудването и как да се движим в космическата станция. Докато се подготвяме да излезем навън, има някаква нервност, но мисля, че сме уверени в нашите способности. Мисля, че това е отразено в изпълнението на нашите задачи.

Екскурзия в космоса е абсолютно невероятно преживяване, за което съм изключително благодарен и имахме възможност да направим две. Вероятно това е и най-предизвикателното нещо, което съм направил физически или психически. Има страхотно чувство за удовлетворение и удовлетворение, когато провеждате тези разходки в космоса безопасно и успешно.

Трябва да попитам - преди да тръгнете да се върнете вкъщи, изиграхте гайдите на борда на МКС. Моля, кажете ми как мислите да направите това, а също и дали има гайди в космоса или трябваше да поискате да ги докарате там?

Предишните астронавти имаха възможността да свирят инструменти в космоса: китара, клавиатура, хармоника. Израснах, прекарвайки голяма част от детството си в Англия и се влюбих в гайдите, докато растях там. Това е нещо, което исках да науча как да играя дълго време. Така че да играеш на гайдите на космическата станция представи уникална възможност. Ние всички имаме малък брой лични вещи, които бихме могли да докараме до космическата станция. Докато те са безопасни за полет, това могат да бъдат пълнени животни за деца, дрехи, храна, любими книги и т.н. Така че за себе си избрах да използвам този обем и тегло, за да извадя набор от гайди. Планът ми беше всъщност да играя „Amazing Grace“ за Ден на ветераните, но за съжаление един мой добър приятел почина, докато бях на космическата станция, така че свиренето на „Amazing Grace“ е комфорт и насърчение за неговото семейство и приятели. Това беше една възможност, която се представи и се надявам, че това е утеха за приятелите му тук на Земята.

Как бихте оценили сега МКС? Дали се справя добре или времето ви там изложи на някои проблеми, които страните трябва да разгледат на място?

Космическата станция всъщност е в отлична форма. От края на 90-те години имахме части от станцията в космоса и живеем на космическата станция. Имаме постоянно и постоянно човешко присъствие от повече от 15 години. Не мога да кажа, че има нещо наистина голямо в съзнанието ми, което се нуждае от значително подобрение.

Мисля, че трябва, докато работим за бъдещите си планове, да сме сигурни, че е в състояние да поддържа малко по-голям екипаж, тъй като нашите търговски превозни средства влизат в интернет и може би ще разработят планове за екипаж от седем души в даден момент. Трябва да се уверим, че системите за контрол на околната среда са в състояние да поддържат екипаж с такъв размер. Мисля, че всички ние се надяваме, че уроците, които научихме от космическата станция, науката, която правим, й служат като цел, докато се подготвяме за нашето пътуване до Марс, и също така използваме тези знания, за да подобрим живота тук на Земята.

Какво следва за вас? Искате ли отново да се върнете в космоса?

Ами сега, в краткосрочен план, все още съм в периода след полета. Прекарвам много време в пътуване и наистина споделям опита си и резултатите от времето, прекарано в космическата станция. След като свърша с полета си след полета, ще работя в офисите на астронавтите, за да подкрепя хората, които летят и тренират да летят, за да се уверят, че те ще извлекат максимална полза от мисиите си.

Бих искал отново да летя, и мисля, че бъдеща мисия ще бъде много подобна на тази. Ще продължим да използваме МКС - това чудо на модерното инженерство - да подобрим живота тук на Земята и да построим този мост към Марс. Възможно е, ако щях да полетя отново, да стигна до полет с моторно превозно средство. Така че мисля, че възможността да бъда част от това, за да излезем в почвата на САЩ от космическия център Кенеди на кораб, плаващ под знамето на САЩ, това би било забележителна възможност.

Бих искал да продължа да бъда част от космическата програма, докато чувствам, че допринасям, активно добавям стойност към това, което правим тук в НАСА. Докато продължава да бъде предизвикателство и докато ние се възползваме от следователите, които са ни поверили науката си, а също така продължаваме да настояваме и изследваме по-големи неща. Искам да бъда част от това. Това е невероятно място за работа, това е невероятен екип, за да бъде част от него, така че съм много развълнуван да бъда тук.