Защо обичаме празниците, според науката

Самото мислене за ваканционни традиции носи усмивки на лицата на повечето хора и предизвиква чувства на сладко очакване и носталгия. Почти можем да усетим миризмата на тези свещи, да вкусим тези специални ястия, да чуем тези познати песни в нашите умове.

Ритуалът бележи някои от най-важните моменти в живота ни, от лични етапи като рождени дни и сватби до сезонни празници като Деня на благодарността и религиозни празници като Коледа или Ханука. И по-важният момент, любителят на ритуала.

Празничните ритуали са изпълнени със сензорно излъчване.Тези (често доста буквални) звънци и свирки сигнализират на всичките ни сетива, че това не е общ случай - то е пълно с значение и смисъл. Такава сензорна изобилие спомага за създаването на трайни спомени за тези случаи и ги отбелязва в паметта ни като специални събития, които си струва да се целят.

Всъщност има много причини да се оценяват семейните ритуали. Проучванията показват, че те могат да предоставят различни психологически ползи, като ни помагат да се наслаждаваме, да се свързваме с близки и да се откъсваме от ежедневната работа.

Буфер за тревожност

Всекидневният живот е стресиращ и пълен с несигурност. Наличието на специално време на годината, когато знаем точно какво да правим, начина, по който винаги сме го правили, осигурява комфортно усещане за структура, контрол и стабилност.

От рецитирането на благословиите до издигането на чаша, за да направи тост, ваканционните традиции са пълни с ритуали. Лабораторните експерименти и теренните изследвания показват, че структурираните и повтарящи се действия, свързани с такива ритуали, могат да действат като буфер срещу тревожността, като правят нашия свят по-предсказуемо място.

Много от тези ритуали могат, разбира се, да се изпълняват и по друго време през годината. Но по време на празничния сезон те стават по-значими. Те се провеждат в специално място (семейния дом) и със специална група хора (нашите най-близки роднини и приятели). Поради тази причина повече хора пътуват през почивките в края на годината, отколкото през всяко друго време на годината. Събирането от отдалечени места помага на хората да изоставят притесненията си и в същото време да им позволят да се свържат с традициите на семейството.

Честита храна

Никоя празнична традиция не би била пълна без празнична вечеря. Тъй като първите хора се събраха около огъня, за да пекат лова си, готвенето е една от определящите характеристики на нашия вид.

Дългите часове, прекарани в кухнята и трапезарията по време на приготвянето и консумацията на празнични ястия, служат на едни и същи социални функции като огнищата на ранните ни предци. Споделянето на церемониална храна символизира общността, обединява цялото семейство около масата и изглажда пътя за разговор и връзка.

Всички култури имат ритуали, които се въртят около приготвянето на храна и храна. Еврейската традиция диктува, че цялата храна трябва да бъде избрана и подготвена според специфичните правила (кошер). В някои части на Близкия изток и Индия само дясната ръка трябва да се използва за хранене. И в много европейски страни е важно да заключите очите, докато правите тост, за да избегнете седем години лош секс.

Разбира се, специални случаи изискват специални ястия. Така че повечето култури си запазват най-добрите и най-сложни ястия за най-важните празници. Например, в Мавриций, Тамилски индуси обслужват колоритните „седем къри“ при приключването на фестивала „Таипусам кавади“, а в Гърция семействата се събират, за да изплюят цялото агне на Великден. И тези рецепти често включват някои тайни съставки - не само кулинарни, но и психологически.

Изследванията показват, че извършването на ритуал преди хранене подобрява хранителния опит и прави храната (дори просто моркови!) Изглежда по-вкусна. Други проучвания показват, че когато децата участват в приготвянето на храна, те се наслаждават на храната повече, и че колкото по-дълго прекарваме приготвянето на храна, толкова повече го оценяваме. По този начин трудът и фанфарите, свързани с празничните ястия, на практика гарантират засилен гастрономически опит.

Споделянето е загриженост

Често се обменя подаръци по време на ваканционния период. От рационална гледна точка това може да изглежда безсмислено, в най-добрия случай за рециклиране или в най-лошия случай да ги губи. Но не подценявайте важността на този обмен. Антрополозите отбелязват, че сред много общества ритуализираното подаръци играе решаваща роля за поддържане на социалните връзки чрез създаване на мрежи от взаимни отношения.

Днес много семейства си предоставят списъци с желани подаръци за празниците. Блясъкът на тази система се крие именно във факта, че повечето хора в крайна сметка получават това, което биха си купили - парите се рециклират, но всеки все още се радва на удовлетворението от даването и получаването на подаръци.

И тъй като това е специално време на годината, ние дори можем да си позволим някои свободни от вина чувства. Миналата година съпругата ми и аз видяхме фантастична кафе машина, която наистина ни хареса, но решихме, че е твърде скъпо. Но през декември се върнахме и го купихме като взаимно подарък, като се съгласихме, че е добре да се погрижим за празниците.

Всичко, от което се състои семейството

Най-важната функция на ваканционните ритуали е тяхната роля в поддържането и укрепването на семейните връзки. Всъщност, за роднини, които живеят далеч един от друг, ваканционните ритуали могат да бъдат лепилото, което държи семейството заедно.

Ритуалът е мощен маркер за идентичност и членство в групи. Някои от моите собствени теренни проучвания са установили, че участието в колективни ритуали създава чувство на принадлежност и увеличена щедрост към другите членове на групата. Не е изненадващо, че прекарването на празниците с роднините за първи път често се разглежда като ритуал за преминаване - знак за истинско семейно членство.

Празниците за почивка са особено важни за децата. Изследванията показват, че децата, които участват в групови ритуали, стават по-силно свързани с връстниците си. Освен това изглежда, че наличието на повече положителни спомени за семейните ритуали се свързва с по-положителни взаимодействия с собствените си деца.

Празничните ритуали са идеалната рецепта за семейната хармония. Разбира се, може да се наложи да вземете три полета, за да стигнете до там, и те почти със сигурност ще се забавят. И чичо ви е длъжен да се напие и отново да започне политически спор със зет си. Но според Нобеловия лауреат Даниел Канеман, това е малко вероятно да развали цялостното преживяване.

Изследванията на Канеман показват, че когато оценяваме миналия опит, сме склонни да помним най-добрите моменти и последните мигове, като обръщаме малко внимание на всичко останало. Това е известно като „върхово правило“.

С други думи, паметта ни за семейния празник ще се състои най-вече от всички ритуали (и радостни, и глупави), добрата храна, подаръците и след това прегръщането на всички сбогом в края на нощта (след като чичо ви е измислил със сина си) -в-закон). И когато се върнете у дома, ще имате какво да очаквате за следващата година.

Тази статия първоначално е публикувана на The Conversation от Димитрис Ксигалатас, асистент по антропология, Университета в Кънектикът. Прочетете оригиналната статия тук.