НАСА ще използва нови технологии за разкриване на другата половина от данните за изменението на климата

НАСА не е само световната космическа агенция в света, тя също е мощна изследователска наука за Земята - особено когато става въпрос за разбиране на изменението на климата. Агенцията провежда информационен бюлетин, в който подробно се описва работата, която отделението по наука за Земята извършва в измерването и наблюдението на промените в емисиите на въглероден двуокис - и голямото впечатление е, че администрацията прави интензивен нов тласък за натрупване на данни за въглерода, не е във въздуха.

Около 50% от въглеродния диоксид, отделян от изкопаемите горива, се абсорбира от океана и земната растителност. Винаги е било така, но делтата тук е от ключово значение: измерването на въздуха и атмосферата на въглерода може само да покаже половината от историята.

„Въглеродът е съществен елемент за живота на Земята“, казва Майкъл Фрейлич, директор на отдел „Наука за Земята“ на НАСА. Той играе съществена роля като парников газ за стабилизиране на околната среда и поддържане на земята за обитаване. За съжаление, тъй като количествата въглероден диоксид в атмосферата са се увеличили от 270 части на милион до над 400 части на милион. Нивата продължават да нарастват с 2 части на милион всяка година. И с това средните температури на Земята са се покачили с 1.83 градуса по Фаренхайт. Фрайлих подчерта, че сега е основна цел на НАСА да разбере по-добре въглеродния цикъл и космическата агенция увеличава сателитната технология за три големи изследователски проекта.

Първият е изследването на северноатлантическите аерозоли и морски екосистеми, или NAAMES, което се занимава предимно с изучаване на цъфтенията на водорасли и жизнения процес на планктона, тъй като се отнася до абсорбцията на въглерод от въздуха.Само за последните няколко години сателитната технология изигра важна роля в разкриването на растежа и свиването на планктонните популации и ролята, с която цъфтежът на водорасли поема излишния въглероден диоксид, както и изгонването на собствените им аерозоли във въздуха (което между другото) може да създаде някои наистина сладки облаци).

Разбира се, докато спътниците са били много полезни за придвижването на НААМС напред, няма заместител на изследователите да излизат в морето на кораби, за да изучават океана. „Много хора смятат, че НАСА се занимава с космически изследвания и сателити“, казва Майк Беренфелд, главен изследовател на полевата кампания на NAAMES. - Но всъщност има много земни работи.

Вторият голям проект включва проучване на растителността на сушата чрез сателитен LIDAR - технология за дистанционно наблюдение, която анализира отразената светлина от разстояние. Това е използвано предимно за проучване на това как гъстите гори в селските райони по света могат да помогнат за контрол на емисиите на въглероден диоксид. Сегашните сателити на LIDAR придобиха някои полезни данни, но "НАСА се интересува от увеличаване на тази технология", казва Джордж Хърт, водещ за системата за наблюдение на въглерода на НАСА. Достатъчно скоро НАСА ще запознае света с Глобалното изследване на динамиката на екосистемите LIDAR. Когато бъде инсталирана на Международната космическа станция през 2018 г., GEDI ще бъде първият в света сателитен инструмент с висока резолюция за изучаване на екосистеми с гъста растителност.

На последно място, има орбитална въглеродна обсерватория-2, първият сателит на НАСА, предназначен да измерва директно въглеродния диоксид от космоса. OCO-2 вече разполага с малко повече от една година данни за колана си и е успял да проследи глобалните целогодишни модели на въглероден диоксид, подложени на сезонни събития, като промени в времето, летни пожари, бури и др.

Annmarie Eldering, заместник-учен в проекта за мисията OCO-2, подчерта, че спътникът е успял да събере 100 пъти повече данни за глобалния въглероден диоксид поради чувствителното си оборудване. "Въглеродният диоксид е толкова мощен газ за улавяне на топлината", казва тя. Събирането на малки промени може да разкрие толкова много за поведението на въглеродния цикъл в регионите, които не могат да бъдат лесно достъпни и проучени.

Тъй като глобалното затопляне продължава да предизвиква все повече проблеми по света, всички тези нови данни ще бъдат използвани за създаване на модели, които предвиждат какви тенденции ще изглеждат въглеродните диоксиди, ако действията на световните правителства бъдат предприети или не. „Въглеродният цикъл е доста сложен”, казва Фрейлич. "Има процеси, които се случват на сушата и има различни процеси, протичащи в океана."

Всички те влияят на емисиите на въглероден диоксид по начини, по които все още не разбираме. Като разберем другата половина на въглеродното уравнение, можем да предвидим колко повече (или по-малко) време трябва да спасим от бедствието.