Химията Nerds се състезава да спаси океаните и спечели $ 2 милиона

Пет международни отбора са обявени за финалисти за Wendy Schmidt Ocean Health XPrize, давайки им възможност да помогнат за спасяването на океаните от бързото подкисляване и спечели $ 2 милиона. Това е огромна награда и още по-голяма сделка: Окислението на океана е опасен страничен ефект от глобалното затопляне, което води до разтваряне на атмосферния въглероден диоксид във водата. Киселинният океан убива корали и заплашва морските видове. Финалистите на Ocean Health XPrize се конкурират за изграждането на най-ефективния и икономически ефективен рН-метър, който е основен инструмент за измерване на киселинността на океана.

XPrize описва себе си като „двигател за иновации“, движен от идеята, че хората ще направят нещата да се случват толкова дълго, колкото са стимулирани. Компании като Google и Deloitte, както и правителствени агенции като NASA и американското министерство на енергетиката, финансират наградите.

За 2 милиона долара, хората ще направят много неща, включително посвещават една година за изграждане на рН-метър, който може да издържи пътуване на 10 000 фута под морето, корозивни води и хищни океански същества. Наградата е разделена на две части: $ 1 милион за най-точен четец на рН и $ 1 милион за най-удобен за потребителя и портфейл. Повечето отбори целят да спечелят и двете.

Победителите ще бъдат обявени на наградата XPrize в Ню Йорк на 20 юли. От първоначалния набор от 77 кандидати, 26 отбора изградиха своите прототипи навреме, а след няколко кръга на състезанието - петте финалисти бяха избрани след седмица на тестване във водите от 0 до 3 000 метра дълбоко от Оаху, използвайки американски кораб. като изследователска база. Финалистите са от цял ​​свят и използват различни подходи. Екип Xylem, от Норвегия, има дългогодишен опит в продажбата на търговски сензори за водни басейни, докато британският екип ANB Sensors е смятал, че конкурентите са по-слаби (те започнаха да работят по тяхното подаване един месец преди да е станало), използвайте патентовани електроди за електрохимични подход. Отборите от САЩ и Япония също стигнаха до финала.

Особено трудно се измерва киселинността при високи географски ширини, крайбрежията и дълбоките води. Липсата на данни забавя промишлеността и правителствените служители да правят много по въпроса. Създателите на Ocean Health XPrize се надяват, че спечелилият сензор ще помогне на учените да получат тази информация - и освен това, че ще катализира развитието на сектора на океанските услуги и ще вдъхнови обществеността, преди да е станало твърде късно.