Какво ще замени закона на Мур като технологичен напредък извън микрочипа?

Математиката на закона на Мур отдавна е обърквала наблюдателите, макар и да е в основата на голяма част от технологичната революция, която е променила света през последните 50 години, но тъй като чиповете стават по-малки, сега се подновяват спекулациите, че ще бъдат изтласкани.

През 1965 г. съоснователят на Intel д-р Гордън Мур отбеляза, че броят на цифровите транзистори на един микрочип се удвоява на всеки две години.Тенденцията е заседнала оттогава: компютрите с големината на цялата стая сега почиват в дланта на ръката ви, на малка част от цената.

Но с подвижната технология, приближаваща се до размера на един-единствен атом, мнозина се опасяват, че разцвета на цифровата революция приключва, принуждавайки технолози по целия свят да преосмислят изцяло своите бизнес стратегии и идеите си за компютри.

Преди се сблъскахме с края на Закона на Мур - всъщност Брайън Крзанич, главен изпълнителен директор на Intel, се шегува, че е видял прогнозата за съдния ден, направена не по-малко от четири пъти в живота му. Но това, което прави следващата бариера различна, е, че независимо дали имаме още пет или дори десет години увеличаване на силиконовите полупроводници, които съставляват ядрото на съвременните компютри, ще ударим физическа стена по-рано, отколкото по-късно.

Ако законът на Мур ще оцелее, той ще изисква по-скоро радикална иновация, отколкото предсказуемият напредък, който е поддържал производителите на чипове през последните десетилетия.

Повечето технологични компании в света започват да признават променящата се прогноза за цифровия хардуер. Асоциациите на полупроводниковите индустрии на Съединените щати, Европа, Япония, Южна Корея и Тайван ще издадат само още един доклад, предвиждащ растеж на чип технологиите. Главният изпълнителен директор на Intel хвърля тези мрачни прогнози като преждевременни и отказа да участва с окончателния доклад. Krzanich настоява, че Intel има техническите възможности да продължи да подобрява чиповете, като в същото време запазва ниски разходи за производителите, макар че малцина в индустрията смятат, че колебливата компания ще запази дълготраен курс.

Останалата част от индустрията изхвърля нови възможности. Новите технологии като графен (атомно-метрова мрежа от въглеродни атоми) и квантово изчисление предлагат уникален изход от физическите ограничения, наложени от силициевите свръхпроводници. Graphene наскоро очарова производителите на чипове със своята достъпна въглеродна основа и конфигурация, което я прави идеален кандидат за по-бърза, макар и все още до голяма степен конвенционална цифрова обработка.

„Когато погледнете Intel, казвайки, че PC индустрията се забавя и вижда първите признаци на забавяне в мобилните компютри, хората започват да търсят нови места за поставяне на полупроводници“, казва Дейвид Кантер, анализатор в индустрията за полупроводници в реалния свят Франсиско, каза на The Ню Йорк Таймс.

Квантовите изчисления, от друга страна, биха използвали неяснотата, която е присъща на Вселената, за да се промени завинаги изчисленията. Перспективата отдавна заинтригува технологичните компании, а неотдавнашният дебют на някои радикални проекти на ранен етап възобнови стреса на застъпниците на квантовете.

В продължение на много години краят на закона на Мур се разглеждаше като един вид сценарий на апокалипсис за технологичната индустрия: Какво ще правим, когато на чипа няма повече място? Голяма част от прогнозата за бъдещето на дигиталния свят е била предшествана от идеята, че ще продължим да правим невероятни подобрения през изминалия половин век.

Това е може би добър знак, че технологичните компании трезво гледат към бъдещето и се вълнуват от нови, обещаващи развития, които все още могат да доведат до нови граници.