Космическият кораб за пробив на звезди ще тласка лазерното поле в Колорадо? Тибет?

Във вторник беше обявен един от най-амбициозните планове в човешката история: Ще изпратим микрочипове към следващата галактика.

Проектът Breakthrough Starshot ще изпрати роботите „нанокрила“ на около 4.37 светлинни години до звездната система Alpha Centauri - пътуване, което би трябвало да отнеме всеки плавателен съд може би 20 години, а общите разходи да са от 5 до 10 милиарда долара. Обявена от руския предприемач Юрий Милнър и екип от теоретични физици, идеята стана публична във вторник, а реалността на лазерните лъчи, наноплаващите „платноходки” направи още една крачка. Милнър обяви, че ще вложи 100 милиона долара от собствените си пари, за да започне проекта.

За да се постигне тази задача, концентрирано поле от лазери, разположени на Земята, ще изстрелва енергия до наночастиците. Енергията ще бъде уловена в „платната“ на нанопласта и ще тласне робота напред. Изчислено е, че мисията на Алфа Кентавър ще се нуждае от лазерна решетка от 100 гигавата - около 100 пъти по-голяма от енергийната мощност на атомната електроцентрала - само за да получи наночастиците до една пета от скоростта на светлината.

„Ключовите елементи на предложения дизайн на системата се основават на технология, която вече е налична или е вероятно да бъде постигната в близко бъдеще при разумни предположения“, се казва в уебсайта на Breakthrough. Използвайки настояща или вероятно постижима технология, ще са необходими приблизително едно квадратни километри широки полета от хиляди лазери, които изгарят едновременно, за да достигнат до 100 гигавата.

И така, откъде бихме могли да поставим такъв масив? Пробивът излага изискванията за включване в списъка с лазерни местоположения:

• Висока надморска височина
• Сухи условия
• Малка вероятност за прелитане от птици и самолети

Ето защо тези фактори са важни: Високата надморска височина би намалила "атмосферното замъгляване", което лазерите ще изпитат през атмосферата на Земята. Атмосферното замъгляване увеличава размера на лазера и го прави по-малко фокусиран. Интензивно фокусираната светлина щеше да бъде изключително гореща, оттук и съветът да се държат птиците и самолетите извън пътя на светлинните проектори.

Като се има предвид високата сигурност, която би била необходима, и инвеститорите, които влагат пари в проекта, се предполага, че лазерите също ще се нуждаят от разумно безопасно поле. Ето някои места, които биха могли да работят.

Плато Колорадо

Плато Колорадо е едно от най-големите в Северна Америка на около 130 000 квадратни мили. Вероятно го разпознавате като мястото на Гранд Каньон. Река Колорадо източва по-голямата част от платото, създавайки висока пустиня с плосък връх, вариращ от 5000 до 7000 фута над морското равнище.

Пустинята Атакама

Поставена между Тихия океан и Андите, пустинята Атакама е около 41 000 квадратни мили. Надморската височина достига до 10 000 фута над морското равнище и е суха - Атакама е най-сухата неполярна пустиня в света. Пустинята вече се е доказала в космическия отдел, както и с телескопите на Аликос за големи милиметри.

Етиопските планини

Някои от най-високите точки в Африка се намират в Етиопските планини в Североизточна Африка. Срещите на върха достигат почти 15 000 фута над морското равнище, а височините рядко падат под 5 000 фута. Но те са известни с това, че са здрави. Една част, наречена плато Санети, предлага плоска височина над 13 000 фута над морското равнище.

Тибетското плато

Известен като „покрива на света”, тибетското плато е постоянно нарастваща маса, покриваща 970 000 квадратни мили на 16 000 фута над морското равнище. Ледниците и речните притоци биха направили голяма част от тибетското плато безполезно за полето на светлинни излъчватели, но има много места, където рядко вали, създавайки безплодна алпийска тундра. Ниското население се дължи на ниските валежи и високата надморска височина, така че и тук няма да има проблем.