"Самотна черна дупка", наречена NGC 3201 Spotted

Една звезда, която е приблизително на 16,300 светлинни години от слънцето, беше необяснимо разхвърляна със скорости от няколко стотин километра в час - или така си мислехме.

Групата от международни астрономи, които наблюдаваха звездата в група, наречена NGC 3201 в съзвездието Вела, знаеше, че единственият възможен междугалактически обект, който може да го накара да направи това, е черна дупка, която се криеше сред хиляди други звезди.

В изследователска статия, публикувана в Месечни известия на Кралското астрономическо общество на 9 януари екипът разясни как успяха да открият тази „самотна черна дупка“ вътре в NGC 3201. Това е първата черна дупка, която е била открита без помощта на рентгенови лъчи или радио вълни и това е първата, която някога да бъдат открити в този тип клъстер.

Кълбовидните звездни купове са сферични колекции от десетки хиляди звезди, които могат да бъдат намерени в повечето галактики и са една от най-старите известни звездни системи. Поради възрастта на тези клъстери и големия брой звезди, открити в тях, се смята, че са произвели значителен брой черни дупки на звездна маса - или черни дупки, образувани от гравитационния колапс на масивна звезда.

Чрез използването на инструмента MUSE на Много големия телескоп на Европейската южна обсерватория в Чили, екипът успя да проследи нестабилните движения на тази звезда, за да докаже, че е била преместена от черна дупка с 4,36 пъти по-голяма от масата на Слънцето, която всъщност е доста малка. от стандартите за черна дупка.

Фактът, че тази звезда не е била погълната, позволи на астрономите да разберат, че тази новооткрита черна дупка също е неактивна, което означава, че понастоящем не е погълната материя, която идва твърде близо.

"Доскоро се предполагаше, че почти всички черни дупки ще изчезнат от кълбовидните купове след кратко време и че такива системи не трябва дори да съществуват," заяви Бенджамин Гийзерс, водещ автор на доклада. "Но очевидно това не е така … Това откритие помага за разбирането на образуването на кълбовидни купове и еволюцията на черните дупки и двоичните системи - жизненоважни в контекста на разбирането на източниците на гравитационни вълни."

Предишни изследвания показват, че черните дупки могат да бъдат по-често срещани в кълбовидните купове, отколкото се смяташе преди. Това откритие със сигурност подсилва този аргумент и дава на астрономите идея какво да търси, когато търсят неактивни черни дупки в бъдеще.