Кратката, ужасяваща история на първото метро в Бруклин

Системата за масов транспорт в Ню Йорк е мръсна, разочароваща, непредсказуема и славна мрежа, работеща при смесеното благословение, което е столичният транспортен орган. Но не винаги е било така. Точно преди 100 години, първата оперативна линия на метрото в Бруклин беше отворена за ездачите. Бруклинският бърз транзит беше само един от огромния брой независими линии, управлявани от частни компании, които искаха да се включат в играта на хората. BRT беше особено агресивен, грабвайки един тон от стари повърхностни линии и придобивайки почти всички железопътни линии и трамваи на кварталите, но историята за нейното издигане до известност бе предопределена да се превърне в предупредителна приказка.

BRT всъщност беше доста ефективен в разгара си над земята, способен да разбърква нюйоркчани през Бруклин и до и от Куинс и Манхатън. Всички влакове, които достигат до Кони Айлънд, първоначално са били задвижвани с пара и работят по кабел, но BRT преобразува всички влакове до електричество до 1900 г. (единственото изключение е обслужването на Бруклинския мост). Проблемите започват, когато имотите стават по-ценни. Когато кварталите консолидираха през 1898 г., градските власти започнаха да тласкат транзитните компании да направят големия, скъп ход под земята.

През юни 1915 г. BRT откри линия, която минава под Четвърто авеню и над Манхатънския мост в улица Canal. Старите повишени линии над Трето авеню и Пето авеню най-накрая можеха да бъдат свалени. Хората се зарадваха. Модерността наистина е обществено благо.

Но успехът на BRT беше кратък. Договорът на компанията с града изискваше тарифите да останат на пет цента, дори след като страната влезе в Първата световна война, като повиши стойността на долара. Стабилният панаир спадна в реална стойност, а компанията хвърли пари.

Още по-лошо, през 1917 г., един от влаковете на BRT се разби под пресечката на авеню Flatbush, Ocean Avenue и улица Malbone. Вследствие на инцидента са загинали 93 души, което го прави третата най-лоша катастрофа в историята на САЩ - инцидент, толкова известен, че градските власти са решили да преименуват бул. Излишно е да казвам, че ездачите не са паднали един след друг, опитвайки се да седнат на някой от влаковете на BRT след това.

Дружеството не успя да изплати дълговете си следващата година и обяви фалит. През 1923 г., като част от преструктурирането, BRT е купена от Brooklyn-Manhattan Transit Corporation, която сама е продадена на града през 1940 г. Всички активи на BRT сега са или разрушени, или са успешно интегрирани като част от градската система на метрото., Линията Четвърто авеню е част от днешните линии D, N и R.

Смъртта на BRT беше само един от многото падащи домино, които доведоха до обществен транспорт в Ню Йорк, добре, обществен, През 1968 г. държавната MTA, която три години по-рано бе поела контрола над железопътната линия на Лонг Айлънд от фалиралата железопътна линия в Пенсилвания, пое пълния контрол върху операциите на метрото в града. Успехите на MTA са много затвърдили ангажимента на Ню Йорк (и повечето други големи американски градове) да запазят обществения транспорт отново от ръцете на частни компании.

В крайна сметка, BRT успя само да докаже, че MTA е необходима, което е важно нещо, което трябва да се помни, когато влакът на G закъснява и не можеш да разбереш каква е миризмата, излизаща от тунела.