"Чикаговите Ghostbusters": прелитането през последната фабрика на американския Pinball Machine Factory

Джоди Данкберг все още не знае кой е пропуснал снимките. Той прави всичко възможно, за да запази машината загадъчна. Направи го почти без да тече. Почти. Още три дни щяха да го направят.

Данкберг е маркетингов директор на Stern Pinball, последният голям производител на пинбол игри в САЩ, и това е важна седмица за него. Stern пуска три крайъгълни заглавия, игри, свързани с големи филмови или телевизионни франчайзи, една година, а първата 2016 ще бъде разкрита в четвъртък. Това е ловци на духове игра. А това е ловци на духове година. Данкберг е прекалено издут. Седнал зад бюрото си в офис парк в Елк Гроув, Илинойс, предградие на Чикаго в източния край на летище О'Харе, той нарича концептуалното изкуство, като говори за ембарго, дори когато го прави.

"Лошо е и е хубаво да имаме някои течове", казва ми Данкберг. "Никога не искаш хората да знаят какво правиш, защото след това губиш шум, преди да е готов."

Има три модела на играта, всички с участието на оригинала, всички мъжки актьори Ghostbusters. Версията от висок клас е $ 8,500. Затова получавате Ecto-Cooler зелен Slimer, който се извива от другата страна на кабинета, а героите на горния борд стрелят с протонните си опаковки, докато човекът с пурпурен руж реве зад тях. Подът на играта е обиколка на познати сцени. Тук е изолиращата единица. Налице е обитаваното от Манхатън високи етаж на Дана Барет.

Производителите на дивеч и играчки бяха критикувани през цялата година за изключване на жените в техните продукти. Hasbro се опита да се защити от оплакванията, че е запазил Рей от най-новите Междузвездни войни Игра на монопола - твърдейки, че включително героинята на новата трилогия би била спойлер. Когато Черната вдовица се зареди от бонбона, имаше яростно възмущение Avengers линия за играчки. За Стърн, фокусирайки се върху оригинала ловци на духове Съставът е строго безопасен маркетинг, казва Данкберг. Едините лагери на Бил Мъри се държаха твърдо в културата в продължение на тридесет години и никой не знае колко успешен ще бъде римейкът на Пол Фейг. Производителите на машини за пинбол нямат лукса да залагат на нови имоти. Те са ценни инвеститори, а Питър Венкман е поп културният Berkshire Hathaway.

"Ако някой от нашите крайъгълни заглавия не удари, както смятаме, че ще се удари, тези две други заглавия по-добре наистина, наистина добре", обяснява Данкберг.

През 1999 г. последният голям конкурентен производител на Стърн WMS в Waukegan, Илинойс, попадна под слабите продажби. Данкберг стана последният човек, който стоеше, и страдаше от нервите, които придружаваха тази чест. - Чикаго е нещо като Детройтски пинбол - казва Данкберг. „Иска ми се да има още големи компании, защото е по-добре за пинбол. Има повече съзнание."

По-малки компании като Джърси Джак Пинбол, който произвежда 75-годишно издание Магьосникът от Оз игра и Hobbit Играта се появи в последните години, но Данкберг ги отхвърля като бутикови производители. - Те са произвели една и половина игри за 6 години. Направихме 22 - казва той.

Все пак, Dankberg твърди, че американците ще видят ренесанс от пинбол. Аркадните барове успешно донесоха игри за възрастни от хола - въпреки че поне 50% от бизнеса на Стърн идват от частни колекционери, които са израснали с играта. Pinball се завръща в Zeitgeist. Хората дори задават следния въпрос: „Искате ли да играете пинбол?“ Не много хора, а хора.

А феновете все още са там. Данкберг знае, че японската двойка, чийто апартамент е толкова пълен с машини за пинбол, спят под тях. Международната федерация по флиппери сега се гордее с повече от 30 000 играчи от цял ​​свят, които се състезават за титли в шампионите, клубовете и конвенциите. Но дори и големите продавачи само се движат около 1500 единици. Това е около 10% от продажбите в края на 80-те години, но все още е в посока на правилната посока.

Идеята за „пинбол машина като престижна покупка“ не е в съответствие с историята на игрите. Американският пинбол води началото си от гмуркащите барове от началото на 20-ти век, където играчите се състезаваха за напитки. Политиците в Ню Йорк, Лос Анджелис и Чикаго забраниха игрите като форма на хазарт.

"Това са хора около 30 или 35, които имат пари и за тях това е луксозен предмет", казва Данкберг. „Богатите хора никога не спират да купуват луксозни стоки. Но когато татко си получи едно за стаята на семейството, той иска нещо, което може да каже за децата. "Това е Живите мъртви - всички ние наблюдаваме това заедно, "такива неща."

С Stern, разчитайки на три основни издания и може би специално издание на свод, за да държи вратите отворени, компанията преследва лицензи с възможно най-широка жалба. Властелинът на пръстените е силно заглавие, а класическите рок игри като AC / DC и Metallica са трайни продавачи. В този смисъл пинболът остава надежден барометър за успеха на поп културата. Не сте го направили, докато някой не е готов да загуби една четвърт, застреляйки сребърна топка около вашите концепции. Игра на тронове Изглежда, че ще изгради смукателна промяна в бара за години напред и Човекът паяк преиздаването се продава добре през 2015 г. - но Dankberg не е сигурен за много други неща.

"В един момент, Lady Gaga е най-голямото нещо в музиката," казва Dankberg. - Но дали е толкова голяма пет години по-късно? Ако основавате игрите си на нещо, което е просто прищявка, няма да ги продадете. Разглеждаме продълженията, разглеждаме трилогиите, търсим неща с вградени истории и фен бази, защото това са игри, които можем да продаваме тук и можем да изнасяме успешно. Главният изпълнителен директор, Гари, винаги се шегува, „аз съм човекът, който лицензира Последен герой на действието.’”

Промишленият термин за подобно решение е „Големите игри, лошите филми.” Машината може да има софтуер за промяна на играта и все още да умира бързо, ако е обременена с дрямка. Това създаде пазар на колекционер на кичови пинбол машини, построени около провалени свойства. - Има много тона от екшън филми от 90-те. Смъртоносно оръжие 3, Конго, и Джони Мнемоник всички вдъхновени велики пинбол игри.

"Определено има хора, които дойдоха при нас с имоти, на които толкова се радвам, че решихме да ги предадем", казва той. „Не искам да кажа кой, защото искам да мога да продължа да работя с хората. Нека го кажем по този начин, имаше един комплект в едно антиутопично общество с тийнейджърска героиня, за която толкова се радвам, че казахме не.

Данкберг е повече от щастлив да се справи с индустрията си, сравнявайки това, което Стърн прави с производството на медицински изделия, но е ясно, че прави това, което прави, защото го е грижа. В един момент той спира, и насочва разговора към телена част за растежа на пинбол индустрията. - Използвали са снимка на Щерн Пинбол. Това се чувстваше добре.

Той беше готов за публиката че изображение.