Луна 10, първият космически кораб, който обикаля Луната, празнува 50 години

Преди петдесет години Луна 10 - безпилотен космически кораб на Съветския съюз - стана първият космически кораб, който някога успешно се движеше около друго небесно тяло. Стартирана от Тюратам, СССР на 31 март 1966 г., Луна 10 - или Луник 10 - направи история, когато завърши своята пълна орбита около луната на 4 април. Мисията помогна на Съветския съюз да премине напред в космическата надпревара.

СССР стартира програмата "Луна" през 1959 г., която успя да осъществи първото мутане, удара и меко кацане. Луна 10 е построена да бъде първата, която обикаля луната, но също така дава на СССР повече опит в орбиталните мисии за подготовка за орбитални мисии на астронавтите. Металният робот-орбитален модел тежи 245 килограма, с размери 1,5 метра височина и 75 сантиметра в диаметър, и носеше седем парчета оборудване за събиране на лунни данни. През 56-те си дни в орбита Луна 10 завършва 460 орбити около Луната и изпраща 219 активни предавания на данни.

Докато събирането на постиженията на Луна 10 е било основно за космическата история, СССР също го използва като политическа пешка. Това беше върхът на космическата надпревара и Студената война, което означаваше, че всяка победа на СССР или САЩ има значение.

Целият старт бе предвиден така, че Луна 10 да направи първата си пълна орбита около луната, когато се проведе 23-ият конгрес на Комунистическата партия на Съветския съюз. По време на срещата Луна 10 трябваше да излъчи на живо химна на страната, "Интернационала", над високоговорителите на 5 000 делегати. Концертът от Луната се е случил и е бил посрещнат с бурни аплодисменти, както се вижда от някои исторически кадри. Оказва се обаче, че версията на мелодията, която се играе, е записана предварително от предаването на Луна 10 предишната вечер.

Производството е открито 30 години след излъчването - дълго след като батерията на Луна 10 изчезна и радиосигналите са прекъснати. Контролерите на операциите на СССР се умориха от предаването на живо, без да искат да правят грешки пред голямата тълпа политически делегати. Когато те направиха тест по-рано тази сутрин, предаването не успя, така че операциите се включиха в записа от по-ранен успешен тест.

Така че, да, историята на Луна 10 идва с някои лъжи от руското правителство. (Голяма изненада.) Но тези детайли не бива да отклоняват историческото значение на космическия кораб.