Защо Японските измерения на земетресенията се различават толкова широко

В ранните часове на събота голямото земетресение разтърси Япония, разруши сгради, причинявайки свлачища, напукване на пътища, убивайки най-малко 28 души и наранявайки още стотици. Американската геоложка служба (USGS) я измерва като земетресение с магнитуд 7.0, но Японската метеорологична агенция я измерва като 6.5, а медиите отчитат интензитет от 7,3. Кой от тях е прав?

Е, те са добре.

Когато се случи земетресение, обществеността се нуждае от всеобхватно число, което поставя този тремор в перспектива на други хора от историята, и макар тези цифри да са важни, те в крайна сметка са затънали в човешки мащаби други реални научни измервания.

Хората искат да мислят за тези сеизмични измервания като за окончателно число, подобно на сумата, която дължите на сметката си, но наистина е по-скоро като камертон review - десетичните точки са пренебрежимо малки и придирчиви.

„Цялата концепция за величината намалява сложните и променливи процеси - приплъзване на грешки с различна сила и фрикционни свойства, задвижвани от неравномерно подчертани скали - до едно число“, пише Пол Бодин, управител на мрежата за северозападния северозападен център на Тихия океан.,

Скандалната скала на Рихтер основно използва инструмент, наречен сеизмограф, за измерване на ударните вълни, създадени от земетресение. Въз основа на показанията на няколко от тези устройства и тяхното разстояние от земетресението, сеизмолозите са в състояние да триангулират епицентъра на събитието (в случая близо до Кумамото, Кюшу) и да изчислят неговата сила.

Земетресението също се измерва по отношение на приплъзване, което е колко едната страна на грешката се движи срещу другата страна в разстояние и област. Но те могат да произведат много различни числа в стотиците милиони, което не е много полезен начин да се категоризира значението на дадено събитие.

Много по-лесно е тази група от скорошни азиатски сеизмични събития да се класифицират в по-широки категории и това е много по-практично. Просто не се забърквайте в точния брой, а вместо това погледнете реалните щети на място и хората, засегнати от тази трагедия - в крайна сметка това е важното.