Неандерталците: "Дървени пръстени" в младежки зъби разкриват студено, грубо съществуване

Един светлинен пръстен плюс един тъмен пръстен означава една година от живота на дървото. Вградени в тези пръстени е информация за климата, в който дървото е нараснал, като всеки кръг представлява снимка на миналото. Хоминините също имат времеви пръстени, въпреки че са по-трудни за откриване. В проучване, публикувано в сряда, учените придобиват невероятна представа за ежедневния живот на неандерталците, като изследват къде се корени тези пръстени: в зъбите.

Това изследване, публикувано в Научни постижения, е първият, който използва зъбите, за да изследва влиянието на древния климат върху развитието на хоминините. Зъбите, анализирани от екипа, са от три индивида, всички открити в един и същ археологически обект в югоизточната част на Франция: две неандерталски деца, които са живели преди 250 000 години, и едно модерно човешко дете, което е живяло преди 5000 години. Когато зъбите на човешкото дете служат като точка за сравнение, екипът открива, че неандерталските деца живеят особено тежко, изострено от интензивни екологични елементи.

Съавтор на изследване Шара Бейли, доктор на науките е преподавател по еволюционна антропология в университета в Ню Йорк. Зъбите на неандерталците, казва тя обратен, разкриват, че непълнолетните са преживели някакви груби климатични времена, в които „са преживели стресови събития, които са засегнали тяхното развитие през зимата, когато ресурсите са били ниски”.

Фактът, че тези сурови преживявания са буквално написани на зъбите им, дава поглед към ежедневните аспекти на неандерталското съществуване.

"Трудно е да се направят общи изявления за неандерталците като цяло, като се има предвид, че това е много ограничено проучване", казва Бейли. „Въпреки това, тези резултати показват, че групите, в които са живели тези хора, не са имали достатъчно културна буферизация, като съхранение на храни, които биха могли да предпазят децата от хранителни или други стресови фактори в околната среда.” Нейният колега и водещият автор Таня Смит, Ph. Д. обяснява как малките зъби разкриха толкова много информация във видеото по-долу.

В пръстените на зъбите тя и екипът й откриха барий, олово и кислород, които записват историята на кърменето, отбиването, химическата експозиция и сезонния климат. С нарастването на зъба по време на развитието на плода и детството всеки ден се образува нов слой от микроелементи. Всеки „пръстен за растеж” дърпа химикалите, които циркулират в тялото, и тъй като пръстените растат в слоеве, те разкриват хронологичен запис на експозиция.

Кислородните изотопи в неандерталските зъби разкриват, че тези деца са живели през много студени зими и по-екстремни сезонни периоди от съвременното човешко дете.

„Това, което намирам за най-впечатляващо в това изследване, е количеството информация, която можем да извлечем от живота на индивида, като анализираме какво е в техните зъби,” съавтор и Училището по медицина „Mount Sinai Icahn“, доц. Д-р Кристин Остин, разказва обратен, „Успяхме да се върнем назад във времето, 250 000 години и да определим сезоните, в които тези индивиди са били родени, кърмени и отбити, и когато са се разболели или са били изложени на токсини като олово. Това е много информация от някои много стари зъби!

Един комплект от неандерталски зъби съдържаше и повишен барий, който пряко корелира с консумацията на кърмата. Той посочва, че детето е родено през пролетта и е било кърмено за около две години и половина. Макар че това може да изглежда като дълго време - Световната здравна организация, която децата се хранят изключително в продължение на шест месеца - традиционните съвременни хора, които живеят в среда на ловци и събирачи, също са склонни да кърмят децата си за същото време. Този период на кърмене, според учените, е може би връзка между живите популации и неандерталците.

Това, което наистина изненада учените, беше, че и двете неандерталски деца са били изложени на олово, което никога не е било документирано преди в праисторически проби. Следи от олово в зъбите показват, че тези деца са били изложени на олово поне два пъти по време на дълбоката зима или ранна пролет. Все още има спекулации за това как тези деца са били изложени на олово в преди индустриализирания свят, но учените имат някои теории.

„Оловнодобивните мини са сравнително близо до зоната, където са открити тези зъби, така че е вероятно в храната и водата да има малко количество олово, което тези индивиди са погълнали през цялото си време там”, обяснява Остин. "Интензивните, краткотрайни експозиции, които видяхме, може да се дължат на друг източник, специфичен за по-хладните сезони, като например пожари, съдържащи олово, съдържащо дърво или други материали."

Тази шепа зъби рисува картина за това какво означава да бъде неандерталско дете, живеещо в суров свят на околната среда, където всеобщото правило е да се адаптират или умрат, Сезонните стресови фактори живеят в зъбите на тези древни хора, малки улики за нашите роднини, сгушени в студа.

„Продължавам да се удивлявам на подробностите относно храненето, стреса и отбиването, които можем да съберем от изкопаемите хомининови зъби“, казва Бейли. "Намирането на олово е особено изненадващо и се надявам, че можем да продължим с допълнителни изследвания, за да изследваме това при други индивиди."