Вояджър 2 стана вторият космически кораб, който някога напуска нашата слънчева система

След 41-годишно пътуване, космическият кораб на Вояджър 2 на НАСА официално е вторият обект, създаден от човека, за да напусне слънчевата ни система. Изследователите съобщиха в понеделник, че на 5 ноември Voyager 2 проби през хелиосферата, балона на йонизираните частици, който обгръща слънчевата система. Този невероятен резултат, който учените от „Вояджър“ разкриха по време на есенната среща на Американския геофизичен съюз, никога не беше гарантиран, когато корабът стартира през 1977 година.

Преди двамата си Вояджър 1 да напуснат границите на нашата слънчева система през 2012 г., достигайки до ръбовете си, това означава да влезе в неизследвана територия, както буквално, така и в преносен смисъл. Към момента на публикуването на тази статия, Вояджър 2 беше на около 11,154,587,203 мили от Земята.

"Когато Voyager стартира, ние не знаем колко е голям балонът, не знаем колко време ще е необходимо, за да стигнем там, и не знаем дали космическият кораб може да издържи достатъчно дълго, за да стигне там" Стоун, доктор, обяви в понеделник. Стоун, физик от Калифорнийския технологичен институт, е служил като научен сътрудник на Вояджър от 1972 г. С този последен опит, неговият екип показа на света втори набор от жизненоважни данни за това каква е границата между слънчевата система и останалата част от Вселената.

Стоун описва динамичните сили на границата на хелиосферата, които Вояджър 2 среща, докато излиза от Слънчевата система и влиза в междузвездното пространство.

- Има два вятъра, които се бутат един друг: слънчевият вятър отвътре избутва навън, а междузвездният вятър се връща назад, в равновесие - обясни той. Както е показано във видеото по-горе, започвайки от около 1:12, балонът, който Вояджър 2 току-що е оставил, образува граница, срещу която междузвездните ветрове от тласък на Млечния път. Използвайки своите бордови инструменти, Вояджър 2 дава на учените на Земята ясен прочит на това кога е напуснал района на Слънцето и е влязъл във външните пространства на междузвездното пространство.

Учените на проекта Вояджър предричаха, че докато космическият апарат пресича хелиопаузата - ръба на хелиосферата - те виждат бързо нарастване на междузвездните частици и съответния спад на слънчевите частици. И тъй като инструментите на Voyager 2, открити в GIF по-горе, са ясно видими. На 5 ноември, след постепенна промяна в плътността на частиците, инструментите на занаята откриха рязка промяна в двете измервания, което накара изследователите да заключат, че това е момента, в който Voyager 2 напусна слънчевата система.

Стоун отбеляза, че тези измервания са малко по-различни от тези, взети от Вояджър 1, тъй като напуска хелиосферата, но това разминаване се очаква, тъй като двете сонди излизат в различни точки на слънчевия цикъл и в различни области на хелиосферата.

- Това прави това интересно - каза той. "Все още имаме неща, които да изследваме в близкото междузвездно пространство, докато двата космически кораба продължават своето изследване."

И докато Voyager 2 изпраща малко по-различен набор от радиационни данни от тази, изпратена от Voyager 1, той също използва своя плазмен научен експеримент (PLS), за да изпрати напълно уникален набор от данни. PLS на Voyager 1 не работи през 2012 г., което прави четенето на PLS на Voyager 2 съществена част от запълването на тази празнина в нашите познания. Това прави този набор от данни първият по рода си, помагайки на учените на НАСА да определят потока на заредените частици в хелиосферата.

Както показват горните графики, нивата на плазмата, заредени частици, излъчвани от Слънцето, рязко спаднаха, когато Вояджър 2 напусна слънчевата система. Взети заедно с останалите данни, тези показания помагат на учените да получат по-добра представа за това как плазмата тече през хелиосферата.

Сега, когато Вояджър 2 напусна слънчевата система, той ще продължи да предава данни на Земята, стига да има властта да го направи. На този етап обаче всичко, което ни казва, е подарък, тъй като учените никога не са знаели напълно дали трябва да очакват това да достигне до мястото, където е сега. Докато Voyager 2 все още предава данни, той ще ни разкрива все повече и повече за галактическите космически лъчи, които заобикалят нашия междузвезден квартал, евентуално да проправят пътя за бъдещи мисии на екипажи към други звезди. Космосът ще ни убие.