Trita Parsi: Iran and Israel: Peace is possible
О, Касини - ти си подаръкът, който продължава да дава. 18-годишната сонда е на най-вероятно последното му прелитане на Енцелад, луната на Сатурн е почти напълно покрита с океан от чист лед. Сондата в момента е планирана да премине покрай луната в събота, 19 декември, около 12:49 часа, на малко повече от 3 000 мили разстояние.
Касини ще бъде специално натоварен със събирането на данни за това колко топлина се излъчва от вътрешното ядро на Енцелад, с надеждата, че учените ще могат да разберат по-добре как се вдигат различни спрейове на газ и лед към повърхността на южния полюс. Този регион понастоящем е в средата на дълга, тъмна зима.
Тъй като слънчевата светлина няма да бъде фактор в измерванията, учените най-накрая ще могат да видят топлината, идваща от Енцелад, без външна намеса. През изминалата година НАСА потвърди съществуването на течен океан, който действително се намира под повърхността на южния полюс - потенциално 10 километра дълбочина.
Започнала през 1997 г. от НАСА, ESA и ASI (Италианската космическа агенция), Касини е прекарал повече от 11 години в наблюдение на Сатурн и множеството му луни и други естествени спътници. През октомври НАСА пусна още една партида от изображения на Енцелад. В края на месеца сондата завърши рисковано гмуркане чрез изригващия шлейф, който бликаше от повърхността на Луната.
Той запечатва този образ на Енцелад зад пръстените на Сатурн, освободен в края на ноември:
През декември НАСА продължи с пускането на друг каталог от близки планове с висока резолюция на Прометей.
Самият Енцелад е невероятно странен и вълнуващ свят. Ледената повърхност отразява почти цялата слънчева светлина, която достига до нея - върховете на планетата се издигат до едва -198 градуса по Целзий (-324,4 по Фаренхайт). Това е малка част от масата и размера на Земята - с приблизително 0.012 количеството на тежестта. Безопасно е да се каже, че малкият малък пич вероятно не е обитаем. Но никога не казвай никога. Ако разберем повече за това как работи вътрешната топлина на Енцелад, бихме могли да сме по-близо до разбирането дали животът може да оцелее по някакъв странен начин.
Можете да научите повече за Касини на уебсайта на Касини на НАСА. Можете също да следвате малкото писмо, за да видите колко време остава, преди космическият кораб да направи своя полет на Енцелад.
Касини сигнализира на НАСА Завършване на смелата мисия на Сатурн
В последния си курс, който НАСА нарича "голям финал", космическият кораб "Касини" трябваше да направи рязко потапяне в зейналата бездна между Сатурн и неговите пръстени, оставяйки учените на тъмно в продължение на 20 дълги часа.
Метан от Луната на Сатурн, Енцелад, може да сигнализира за извънземния живот
Ново проучване показва, че метанът, който преди това е бил пробван от един от струите на Енцелад, може да бъде от биологичен произход.
Касини на НАСА улавя зловещите звуци по време на мисията на Сатурн
В изявление, публикувано в понеделник, лабораторията на НАСА за реактивно движение обяснява, че учените са преобразували плазмените вълни в "звуков" аудио файл по същия начин, по който радио превежда електромагнитните вълни в музиката. Тези вълни бяха уловени две седмици преди космическият кораб "Касини" да бъде съзнателно разбит.