Хората нямат косми подметки и палми заради един протеин

Животът щеше да е много различен, ако имахме коса на дланите си. Ръкостискането щеше да е по-уютно, яденето на хот-доги щеше да е по-неприятно, а индустрията на ръкавиците щеше да подхрани. Нашата ръка без косми ни отличава от другите бозайници, като полярните мечки и зайците, които имат коса по протежение на краката. В едно проучване, което ще бъде публикувано в петък Отчети за клетки учените изследват защо нямаме коса на дланите и ходилата и открихме, че тези части на тялото съдържат специално нещо, което липсва от ръцете и краката ни.

Учените от Университета на Пенсилвания обявиха, че кожата без козина съдържа естествено срещащ се секретиран инхибитор, който блокира сигналния път на WNT. Този път контролира растежа на косата и е от решаващо значение за развитието на космените фоликули. Инхибиторът - протеин, наречен Dickkopf 2 (DKK2) - спира пътя да върши работата си и затова имаме длани като кожата на гуава.

"Въз основа на някои публикувани данни, ние първоначално очаквахме, че DKK2 може да играе роля в генерирането на модела на космените фоликули в космати кожи, което се оказа не такъв", казва съавторът на изследването Сара Милар, Ph.D. разказва обратен, "Вместо това открихме, че той има неочаквана функция за установяване на области на кожата без коса."

Милар, професор по дерматология и директор на Центъра за биология и болести на Penn, и нейния екип установиха, че косите региони съдържат DKK2, като работят с субект, аналогичен на долната страна на човешката китка - плантарната кожа от мишки. Това е кожата на дъното на краката им. Когато анализираха кожната тъкан, те откриха, че DKK2 е ​​силно изразена. Освен това, когато генетично отстраняват протеина, косата започва да расте в зоната, която преди това е била без козина.

Този резултат е добър намек, че някои животни, като хора и мишки, се развиват по начин, който сега управлява производството на DKK2 в специфични области на кожата. За да тестват това допълнително, те анализирали растителната кожа на зайците - кой правя естествено развиват косата на ходилата си. Милар и нейният екип установиха, че зайците, за разлика от мишките, нямат високи нива на протеина - което обяснява защо те могат да растат там.

Докато учените не знаят защо зайците имат плантарна коса, те смятат, че полярните мечки имат коса в този район, защото помага да се изолират краката им, когато се разхождат по сняг и лед. Междувременно учените предполагат, че хората нямат космати палми и подметки, защото гладките ръце ни помагат да хващаме повърхности. Ние сме по-малко космати от нашите връстници бозайници като цяло - еволюционна разлика, която теоретиците на учените биха могли да излязат като средство да ни помогнат да останем хладни докато пътуваме, да избягваме паразити и да привличаме приятели.

Сега Милар и нейният екип се стремят да използват своите изследвания, за да помогнат на хората, които са без козина, поради заболявания. Според Американската академия по дерматология, повече от 80 милиона души имат женски или мъжки модел на плешивост, технически познат като андрогенна алопеция. DKK2 може да бъде потенциална терапевтична цел, свързана с това състояние.

"Нуклеотидният полиморфизъм в човешкия DKK2 локус е свързан с повишен риск за андрогенна алопеция," казва Милър. Възможно е повишената експресия или функция на DKK2 да допринесе за миниатюризиране на космените фоликули, но дали този вариант влияе на експресията или функцията на DKK2 и дали той играе функционална роля в това състояние, все още не е известен. Това е очарователна област за бъдещи изследвания."