5 Чудовищни ​​неща, които се разтопяват

Тъй като ледените шапки на Земята се разтопяват и ледниците кап-кап се стопи, някои наистина “WTF?!” - достойни неща и странни последствия предстои да излязат. Ето пет от най-странните неща, които ще бъдат намерени отдолу - и това са само нещата, за които знаем.

Ядрени отпадъци

Една изоставена военна база на САЩ в студената война под ледената покривка на Гренландия можеше един ден да изпусне ядрени и химически отпадъци в океаните на планетата. Геофизични изследвания е намерил.

Базата, наречена Camp Century, е изкопана на 26 фута под повърхността на леда през 1959 г., за да се разполагат войски и като потенциално място за откриване на арктически ядрени изпитвания. Базата беше изоставена през 1967 г. при предположението, че всичко останало ще остане заключено в лед завинаги благодарение на натрупването на снеговалеж. (Да, това не се получи.) Стоките, оставени след отклонение, са токсични, включително 53 000 галона дизелово гориво, отпадъци от преносим ядрен реактор, канализация и полихлорирани бифенили или ПХБ. ПХБ са категория устойчиви органични замърсители, които вече се натрупват в арктически среди и са свързани с определени видове рак и други здравословни проблеми.

Ако хората не успеят да ограничат силно емисиите на парникови газове, тази част от Гренландия може да започне да губи лед преди края на века, пишат изследователите. След това би било само въпрос на време, преди мястото на токсичните отпадъци да бъде разкрито, което би могло да доведе до екологична катастрофа с тежки политически последици.

"Зомби" антракс

Епидемия от антракс това лято в Сибир вече е убила повече от 2000 елени и е накарала 13 души да бъдат болни, според Наука на живо, Вероятният източник: труповете на мъртви елени, убити от антракс преди 75 години и задържани замразени в вечната замръзналост оттогава, докато ледените им гробове се стопиха от необичайно горещото лято.

Антраксът е издръжлив вирус, но досега изменението на климата, което води до възстановяване на бактериите в руската Арктика, е въпрос на научни спекулации. Заболяването опустошава Сибир между 1897 и 1925 г., убивайки милиони елени, в допълнение към хората и добитъка. Сега, всички тези замразени трупове са потенциални бомби със закъснител, чакащи слънчевата топлина да дойде, да ги върнат, в известен смисъл, към живота.

Мъртви тела

Не само мъртъв елен и крави, които чакат под замръзнал Арктик - непознаваем брой човешки тела, запазени в гроздове с вечна замръзналост и под ледников лед. Навсякъде, където ледът се оттегля, съществува потенциал за откриване на древни човешки селища или останки от отдавна изгубени изследователи. В северна Италия труповете на войниците бавно се размразяват от глетчера, който покриваше доказателства за "Бялата война" от Първата световна война.

Тези разтопени остатъци и артефакти са предимство за изучаването на археологията по целия свят, но те също така придават чувство за неотложност. Има ограничен прозорец между това, когато нещата отново се излагат на светлината на деня и когато те бъдат унищожени от елементите. Изследователите, които желаят да запазят тази загубена и намерена история, ще трябва да действат бързо или да рискуват да загубят завинаги.

Древни вируси

През 2014 г. изследователите обявиха, че са намерили странен, гигантски, 30 000-годишен вирус в сибирски лед… все още инфекциозен. За щастие въпросният вирус е способен само да приема амеби като гостоприемници, но повдига тревожния въпрос за това какво друго може да се крие в света, който скоро ще бъде замръзнал.

Но изследователите не са твърде обезпокоени от перспективата за латентна убийствена инфекция: Някои твърдят, че шансовете за ужасен вирусен убиец, излизащи от вечната замръзналост, са малки и че известните вирусни заплахи, свързани с изменението на климата, като увеличените граници за заболяване носещи комари, са много по-неприятни.

Газ метан

От всички неща, които могат да бъдат разкрити чрез топене на вечна замръзналост, най-страшно е невидимо. Постоянното замръзване улавя огромни количества газ метан, който ще се изхвърля в атмосферата при топене на Арктика. Метанът е 25 пъти по-мощен от парниковия газ, отколкото въглеродния диоксид за 100-годишната времева линия. Настоящите климатични модели не отчитат изцяло допълнителното глобално затопляне, което ще бъде предизвикано от тази обратна връзка.

Това по същество означава, че катастрофалните предсказания на учените за влиянието на изменението на климата са, че тези апокалиптични сценарии са много вероятно само върхът на айсберга.