Ретро романсът на валентинките в космоса скрили американското безпокойство от 50-те години

През 1962 г., пет години след пускането на Спутник и седем години преди хората да ходят по Луната, президентът Джон Кенеди се обърна към група политици, учени и студенти в Университета Райс.

"Проучването на пространството ще продължи, независимо дали ще се присъединим към него или не, и това е едно от най-големите приключения на всички времена", каза Кенеди на тълпата. "Е, пространството е там, а ние ще го изкачим, луната и планетите са там, и има нови надежди за знание и мир."

Чувствата на Кенеди към пространството бяха романтични - крайната граница бе широко възприемана като най-вълнуващото приключение, оставено за човечеството. Тази романтика на големите сънища и възможности се вливаше в много канали на космическата епоха, но може би не беше толкова очарователна, колкото пространството Валентин.

Пикът на космическата ера обикновено се счита за средата на 1950-те до края на 60-те години, създаващ инерцията на изобретяването на ракети с течно гориво през 30-те години на миналия век и произтичащият бум на интереса към пространствената поп култура.

Мания за бъдещето и технологиите, които ще ни доведат там, обхванаха Съединените щати и проникнаха в почти всеки културен артефакт: мода, архитектура, играчки, изкуство. Уолт Дисни е консултирал космически полетни консултанти при проектирането на ракетните кораби на Tomorrowland през 1955 г., а композиторът Барт Хауърд "Fly Me to the Moon" стана толкова популярен, че е успял да изживее таксите до края на живота си. Спутник I, първият изкуствен спътник, успешно пуснат в орбита, изстреля културна вълна като много малко неодушевени предмети преди или след това.

"За мен ранната космическа ера се преплита с усещането за почти неограничените възможности на младежите - вълнението от откритието, привлекателността на приключенията, предизвикателството на конкуренцията, увереността в майсторството", пише историкът Емили Розенберг в НАСА. Спомняйки си космическата ера, "Превъзмогването на земната атмосфера и гравитационното привличане толкова развълнуваха емоциите, че изследването на космоса се превърна в интензивна културна рекодукция"

Докато родителите им бяха погълнати от по-зловещи страхове от Студената война, децата пожънаха ползите от дизайна на космическата ера. Оборудването на детската площадка се превърна в ракети и изкуствени лунни повърхности; Децата на Baby Boomer четат пространствено-тематични комикси и слушат космически тематични драми. И перфектната буря от образователни реформи и склонността да празнуваме Деня на Свети Валентин гарантираха, че децата през шейсетте години споделят валентинките, които четат „Вие сте извън този свят“ и „Има място в сърцето ми за вас!“

„През 60-те години Денят на Свети Валентин беше нещо, което се чества в училищата в цялата страна“, разказва културният историк Робърт Томпсън. обратен, - А какво друго се случваше в училище по онова време? Децата следват космическата надпревара, понякога като част от учебната програма."

Томпсън, директорът на Центъра за телевизия и популярна култура в университета Сиракуза, казва, че всеки в началното училище през 60-те години вероятно би могъл да опише сцена, където, по време на изстрелването на ракетите, техният учител ще изстреля количка с телевизор така че класът може да участва в обратното броене.

„Би било чудесно да слагаме заедно валентинските, космическите и училищните деца”, казва Томпсън. - Особено защото валентинките са почти като празни плочи - те са добър начин за намиране на това, което в момента е в психиката на Америка. Шестдесетте години са период от време, в който историята на пространството е много важна за американското сърце и душа."

Като погледна назад, сянката на Спутник бе неотложна призив за американско образование по STEM, за да оглави Съветите. Но учебната програма, ориентирана към пространството в класната стая, се забави. Президентът Дуайт Айзенхауер първоначално се противопостави на по-нататъшната федерална помощ за образованието. С издигането на СССР американците се питаха дали децата им всъщност са подготвени за бъдещето. Според Росенберг това предизвика „голяма треска в образователната реформа”, която в крайна сметка принуди Айзенхауер да приеме Закона за националното образование в областта на отбраната през 1958 г. Това отпусна милиард долара в продължение на седем години, за да се научат уменията, които са от съществено значение за националната отбрана."

Тези тревоги са вградени във валентинките от епохата, ако погледнете отвъд романтиката на приключенията. Томпсън повдига въпроса, че "няма да правите валентинки с гъбени облаци" и е вярно - астронавт-шлемът, който носи момчета, момичета и котенца, всъщност не създава впечатление за бомби от сателит.

Попитах Томпсън дали мисли, че има нещо романтично за пространството и той замълча, преди да отговори „да“, но не по начин „целувка“.

"Крайната граница е романтична концепция, а пространството често е било фона на романтичните интерлюдии, целувки под звездите и такива неща", казва Томпсън. - Но те отново не са валентинки от галактики, фокусирани върху мистерията на космоса. Всичко това е свързано с технологията на завладяването на пространството, която е нещо антиромантично. ”

Те са рязък контраст от, да речем, валентинките, избутани от Европейската космическа агенция миналата година от мъглявини и колана на Орион. Те също са различни от Междузвездни войни Валентинките и татуировките, които децата от началното училище вземат през 2016 година.

Маргарет Вайтекамп, авторка и куратор на социалното и културното измерение на космическата колекция в Националния музей на въздуха и космоса, разказва обратен Докато астронавтите с розови бузи са избледнели до кич, пространството продължава да играе важна роля в романтичните въображения на хората.

"Космосът в повечето от 50-те години беше буквално празен и нов", казва Уайтекамп. "Сега живеем в свят, в който нещата в ежедневието ни се подпомагат и управляват от спътници, които са в постоянна орбита около тази планета."

Аерокосмическата индустрия е зряла и нашата поп култура отразява това. Weitekamp отбелязва, че 50-те и 60-те години са уникална епоха, в която фантазията и реалността на космическия полет се сливат. Днес тази фантазия живее чрез възраждане на научната фантастика, докато космическата индустрия бързо нараства.

"Виждаме повече различни видове космически изследвания, в действителност, от всякога и може би дълбочината и разнообразието на това, което се случва в момента, не се превръща в това, което хората ще искат да поставят на Валентин", казва Weitekamp, "Но не мисля, че става дума за липса на интересни, оптимистични и амбициозни неща."