Месоядни снежни зайци, наблюдавани в Lynx в канадския Юкон

в Монти Пайтън и Светият Граал, там е убиец заек, който изважда три рицари в една кървава сцена. Това е смешно, защото зайците са толкова безвредни - или поне са били. Нови проучвания предполагат, че докато зайците няма да ни обезглавяват скоро, зайците с вкус към месото вече не са толкова фантастични. Те живеят в Юкон и не се страхуват да ядат враговете си.

Употребата на мъртва плът от тревопасни животни все повече се наблюдава в природата, съобщават учените в изданието от декември Bio One, Не гледайте далеч от зайчето за снегоходки, обикновено тревопасно: между януари 2015 г. и юли 2017 г. канадските изследователи са наблюдавали зайците, които ядат месото на яребиците, канадския рис и дори други зайци, Обикновено, цикъла на популацията на зайци и риси в снегоходки са тясно свързани, но обикновено рисът яде зайчето като основен източник на храна. Естественият ред обаче изглежда се обръща с главата надолу.

„Има съобщения за изкормване на зайци в по-стари природни забележителности, но аз бях изненадан от честотата, с която те избират и разнообразието на видовете, които ще консумират месо - особено от Канада, като се има предвид, че те са основният хищник на зайци от снегоходки, ”- казва първият автор Майкъл Пиърс Inverse.

Peers е докторска степен. кандидат в Университета на Алберта, който изучава как изменението на климата влияе върху живота на зайците от снегоходки.

Новото изследване е част от по-голямо проучване за динамиката на общността на чистачите: Peers и неговите колеги са поставили трупове на няколко вида в района на езерото Kluane в Yukon, Канада и са наблюдавали тези обекти с движещи се камери. Като цяло са наблюдавани зайци на снегоходки, които видимо консумират или смущават 12,4% от разпределените трупове - около 20 от 161-те. Зайците са по-склонни да ядат месо през зимата и не докосват труповете между май и август.

Зайците най-често се хвърлят на яребици, вид дивеч. "Едно нещо, което е особено изненадващо, е фактът, че зайците консумират пера от труп на смърчови глухари", отбелязва Пиърс, "смятам, че това е първият запис за това поведение."

Макар да изглежда, че броят на инцидентите с почистване на тревопасни животни се увеличава, той и неговите колеги все още са в процес на разбиране колко често се случва и защо. Той твърди, че поведението на яйцата при хранене с месо е стратегия за получаване на протеин през зимата, когато растителността, която обикновено се яде, е с ниско съдържание на протеини. Едно възможно обяснение защо това се случва сега е, че растителността, на която обикновено се разчита за протеини, е все по-оскъдна, но само по-нататъшни изследвания ще покажат.

Сега Peers планира да наблюдава почистването в други райони на зайчетата за снегоходки, за да определи какви фактори водят до неговото възникване и дали е широко разпространен за вида. Макар да са тревопасни, посочва той, зайците от снегоходки винаги са имали способността да ядат месо. По-важният въпрос е дали тези кървави хранителни добавки са дългосрочно допълнение или просто крайно зимно средство.