НАСА иска да построи 2D космически кораб, за да издърпа космически боклуци към неговата огнена смърт

НАСА току-що обяви нов кръг от инвестиции в 13 различни проекта, които се стремят да разработят странни нови технологии, които биха могли да помогнат за изследване на космоса и експлоатация до нови висоти и граници. Сред тях е предложение за 2D космически кораб, изработен от ултра-тънки материали, които биха се увивали около орбитални отломки като одеяло и го връщали обратно, за да изгорят в атмосферата.

Наистина ли.

Това е толкова лудо, колкото звучи. И най-хубавото е, че има още 12 предложения, които са също толкова луди, че да отидат заедно с нея. Има такава, която призовава за разработване на синтетични микроби, които да помогнат за производството и рециклирането на електрониката; друг, който призовава за използване на интензивна екстрасоларна активност като начин за откриване на „ехото” от разстояние планети; и друг, който се стреми да превърне астероидите в механичен космически кораб. Списъкът продължава и продължава.

Всичко това е част от програмата на НАСА за новаторски напреднали концепции (NIAC), която непрекъснато подкрепя експериментално и неконвенционално развитие за подобряване на космическите пътувания и изследвания. В рамките на тези награди от фаза I екипите по проекта получават 100 000 долара за девет месеца, за да работят по първоначалните стъпки и анализи, които отиват в разработването на тези различни технологии. Ако се установи основна приложимост, тези проекти могат да кандидатстват за награди от Фаза II, които могат да осигурят до 500 000 долара за допълнителни две години развитие на концепцията.

Това означава, че няма да виждаме никакви прототипи за нито един от тези проекти да се изграждат от доста време - ако изобщо някога. Въпреки това, тези следващи няколко месеца работа са от решаващо значение за определяне дали тези проекти показват каквото и да е обещание за практическо приложение в близко бъдеще. Дори и да не се реализират, работата на учените и инженерите по проекта може да се окаже полезна за бъдещи проекти.

Но се върнете към този 2D космически кораб, който влачи космическото боклук на огнената му смърт. Наричан проект „Brane Craft“, той е далеч от най-амбициозния, но той е един от малкото, който сякаш успешно преминава през тънката линия между новаторското и осъществимото. Брана е динамичен обект, който може да се движи през пространството-време. Brane Craft, проектиран от Siegfried Janson от Aerospace Corporation, ще бъде основно сплетен космически кораб, който показва ултра-ниска маса с много високо съотношение мощност-тегло. Тя ще бъде само около 35 грама и ще бъде с размер само на един квадратен метър.

Макар че най-практичното приложение за Brane Craft би било задушаването на космически боклуци и изчистването на орбитата на планетата, космическият кораб може също да бъде полезен начин за изучаване на астероиди в близост до Земята, или може би Марс и неговите луни. CubeSats се възприемат като достъпна алтернатива на космически кораб в момента; Brane Craft може да намали разходите още повече и да изпълни същите задачи.

Тук можете да разгледате останалите победители от Фаза I. Те със сигурност носят етикета на „иновацията“ на други нива.