Новите карти на НАСА показват колко бързо се топи Антарктика

Ако светът беше чаша вода, Антарктида ще бъде най-големият леден куб, плаващ в него. Най-южният континент е почти изцяло покрит с дебел слой лед, известен като антарктически леден пласт, който съставлява около 90% от световния лед и 70% от свежата вода. Но учените на НАСА предупредиха във вторник, че може да не е толкова дълго за дълго.

С новата техника за компютърно виждане учените от НАСА създадоха карта, която дава най-ясната картина на това колко бързо се разтопява южният леден шелф на Антарктика. Изследването, публикувано в списанието Криосферата, предполага, че сме на тънък лед.

Коефициентът на топене е освободил 1929 гигатона - или един милиард тона лед през 2015 г. Това е увеличение от 36 гигатона от 2008 г. насам.

Тези цифри може да се окажат трудни за представяне, така че имайте предвид, че средният мъжки африкански слон тежи 6,8 тона. Ето защо, един гидонт от лед е приблизително равен на теглото на стотици милиони слонове.

Това, което най-много засяга тези гигантски ледени блокове, е, че те ще изплуват от Антарктида и ще попаднат в по-топли води, където накрая ще се стопят и допълнително ще ускорят покачването на морското равнище.

Новият софтуер беше използван за анализиране чрез стотици хиляди сателитни изображения на Антарктическото ледниково движение от 2013 до 2015 г. и след това сравнява тези данни с по-старите измервания, за да разкрие промените, очертани в картата. Това позволи на изследователите да изследват потока от лед в части от континента, които никога преди това не са били измервани, като ледния шелф на Getz. Проучването разкри ускорението на ледовия поток от югозападния бряг на континента.

Най-тревожното откритие обаче е, че Източноантарктическият леден лист - който до голяма степен се оттича в ледника Тоттен, най-големият и най-тромав на континента - продължи да тече постоянно в океана за дълго време. По време на седемгодишното проучване изследователите не наблюдавали промяна в скоростта, с която листът пускал лед в океана. Тези цифри никога не са били измервани преди това проучване на НАСА.

„Ще можем да използваме тази информация, за да насочим полевите кампании и да разберем процесите, които предизвикват тези промени“, заяви водещият автор на проучването Алекс Гарднър, учен от JPL Earth, в изявление.

"През следващото десетилетие всичко това ще доведе до бързо подобряване на познанията ни за това, как ледените пластове реагират на промените в океана и атмосферните условия, а знанията, които в крайна сметка ще помогнат за прогнозиране на промяната на морското равнище."